SACRAMENTO, Estados Unidos, jul. 13, 2004.- Marion Jones, quien ha parecido más vulnerable en cada nueva prueba del selectivo para los Juegos Olímpicos, finalizó en el séptimo lugar del salto largo, pero logró apenas avanzar a la final.

Jones, quien había sido por mucho la mejor saltadora de longitud de Estados Unidos, en medio de una débil competencia, figuró entre las 12 atletas que avanzaron a la final. Sin embargo, en la primera oportunidad, se quedó a menos de un centímetro de conseguir la marca de 6,40 metros, que la hubiera clasificado automáticamente a la final.

En cada uno de los tres saltos, Jones lució peor.

Jones, quien ganó cinco medallas, una cifra sin precedentes en los Juegos de Sydney 2000, fracasó la noche del sábado en su intento por clasificar al equipo estadounidense de los 100 metros planos, una prueba en la que es campeona olímpica vigente.

Su clasificación en el salto de longitud se daba por sentada. Ganó el bronce en Sydney. Sin embargo, ante lo ocurrido, nada parece seguro.

Jones no sonrió nunca durante sus tres saltos. Despegó mucho antes de la línea límite en sus intentos, pero al parecer nunca logró elevarse lo suficiente.

Como dos días antes en los 100 metros llanos, pareció faltarle algo.

Salió del campo después de sus saltos, con una gorra negra y un maletín negro y azul. Nunca se acercó a la zona donde era esperada por la prensa.