México, en la categoría de futbol, apareció por primera vez en los Olímpicos de Ámsterdam 1928 con una derrota de 1-7 ante España. Además, se realizaron cotejos de consolación, pero los mexicanos no la encontraron y volvieron a caer 1-3, ahora frente a Chile.

Su segunda participación en este magno evento fue en Londres 1948, nuevamente con una derrota, ahora ante Corea con marcador de 5-3.

Así, los mexicanos continuarían sin conocer la victoria en Tokio 1964. En esta edición disputaron tres partidos, el primero ante Rumania, en el cual perdió 1-3, ante Irán empató 1-1 y frente a Alemania del Este volvió a sufrir un descalabro, ahora de 0-2.

El turno para alojar los Juegos Olímpicos correspondería a México en 1968, y a los anfitriones les correspondió el Grupo A, el cual compartía con Francia, Colombia y Guinea. Los colombianos fueron los primeros rivales y el conjunto Tricolor ganó 1-0, pero más tarde Francia los goleó 4-1.

Sin embargo, los mexicanos lograron ganar por contundente marcador a Guinea (4-0) para así calificar a la siguiente ronda como segundo del sector, sólo por debajo de los franceses.

En los cuartos de final jugó en la ciudad de Puebla y le ganó a España 2-0, la medalla estaba cada vez más cerca, pero en semifinales se perdió 2-3 con Bulgaria, y la esperanza de colgarse al menos la de bronce permanecía viva.

El cuadro japonés fue el siguiente sinodal, y éstos, con un resultado sorpresivo, le arrebataron la tercera posición a México con un triunfo de 2-0.

Su quinta aparición se llevó a cabo en 1972, con sede en Munich. A México le correspondió el Grupo Dos, acompañado por la Unión Soviética, Burma y Sudán. Calificó a la segunda ronda, no obstante, no logró disputar medalla alguna, debido a que Hungria y las dos Alemania (la del Este y la del Oeste) lo dejaron fuera.

En Montreal 1976 daba continuidad en su participación por los Juegos Olímpicos. En esta ocasión los logros no fueron más allá de la primera fase. Una goleada en su contra de 1-4 ante Francia, el empate de 2-2 con Israel y el 1-1 ante Guatemala, lo ubicaron en la cuarta posición del Grupo B, y con ello la descalificación.

Fueron 16 años los que debieron transcurrir para que la Selección Mexicana de futbol apareciera nuevamente en la justa olímpica, esto en Barcelona ’92. La suerte no le sonrió y quedaron en el tercer puesto del Grupo B, por debajo de Ghana, Australia, y arriba de Dinamarca. En todos los resultados de México el marcador dibujó el 1-1 y eso no bastó para continuar en el evento.

En Atlanta ’96 el futbol mexicano creció enormidad. El Grupo C fue liderado por México con un triunfo y dos empates Ghana le siguió, Corea del Sur quedó en tercero e Italia fue la gran decepción, y fue precisamente a la escuadra azurri a quien se le ganó.

Los cuartos de final no pintaban tan complicados y la oportunidad de alcanzar una medalla, después de vencer a los italianos, parecía viable. Sin embargo, Nigeria supo controlar las acciones dentro del terreno de juego y venció 2-0. A la postre, los africanos resultarían campeones.

Así, el representativo nacional en balompié cuenta en total con ocho participaciones en Juegos Olímpicos con 28 cotejos, los cuales arrojan un saldo de seis ganados, nueve empates y 13 derrotas.

Mali, primer rival de México en Atenas, buscará defender la hegemonía africana en los Juegos Olímpicos, tras los recientes campeones en la magna justa: Nigeria en 1996 y Camerún en 2000. El duelo será alas 12:20 horas de la ciudad de México y se disputará en el Estadio Pantesálico, de Volos, con un aforo para 20 mil espectadores

Posibles alineaciones:

México: Corona, Francisco Rodríguez, Aaron Galindo, Ismael Rodríguez, Diego Martínez, Mario Pérez, Israel López, Sinha, Luis Pérez, Márquez Lugo y Bravo.

Malí: Tangara, Tamboura, Kone, Boucaner Diallo, Diakite, Diawara, Berthe, Coulibay, Sissoko, Ndiaye y Doucoure.