ATENAS, Grecia, ago. 11, 2004.- La estadounidense Torri Edwards, campeona mundial de los 100 metros, fue suspendida dos años por dopaje este miércoles y quedó descartada para los Juegos Olímpicos, pero su plaza sería ocupada por Gail Devers y no por Marion Jones. La suspensión fue anunciada por la Agencia Antidopaje de Estados Unidos.
Edwards dijo que apelará el castigo ante el Tribunal Internacional de Arbitraje, que tiene la última palabra. El tribunal analizará el caso durante los juegos de Atenas.
A Edwards, quien era candidata al oro en los 100 y los 200, se le detectó la sustancia prohibida nikethamide durante una justa en Martinica. La atleta dijo que no la consumió a sabiendas, pero las autoridades del deporte indicaron que no habían hallado circunstancias excepcionales que justificasen la cantidad del estimulante.
Marion Jones, campeona de los 100 metros en Sydney cuatro años atrás, no se clasificó en esa distancia y su única esperanza de competir en Atenas era que Edwars fuese suspendida y Devers no aceptase reemplazarla.
Devers, quien fue cuarta en las pruebas selectivas de Estados Unidos, por delante de Jones, está dispuesta a reemplazar a Edwards, según dijo su agente.
"Gail sabe lo que hace falta. Ella ya pasó por esto", dijo su representante, Greg Foster.
Jones, ganadora del oro en esa distancia hace cuatro años en Sydney, no se clasificó en esta ocasión, pero era considerada como una posible sustituta si Devers decidía ignorar los 100 metros y concentrarse en los 100 metros con vallas.
Devers ha ganado tres campeonatos mundiales en los 100 metros con vallas, pero ninguna medalla olímpica. La velocista de 37 años ha ganado dos medallas de oro en los 100 metros.
Si llega a las finales en ambas pruebas, Devers tendría que correr seis carreras en los primeros cinco días de la competencia de pista y campo, que comienza el 20 de agosto.
Los periódicos New York Times y L'Equipe fueron los primeros en reportar que Devers correría los 100 metros si surgía una plaza.
