El accidente y las sospechas con respecto a dos de las principales estrellas del deporte griego conmocionaron al país en las horas previas a la inauguración de los Juegos de Atenas.

Se esperaba que Kenteris sería el encargado de encender el pebetero de la llama olímpica en el estadio. Normalmente, el nombre de la persona escogida para cumplir esa misión se mantiene en secreto hasta último minuto.

Kenteris y Thanou estarían hospitalizados dos días más, lo que les impediría acudir a la audiencia del viernes. El COI aceptó una solicitud de suspender la audiencia hasta el lunes, cuando los deportistas podrían acudir.

"Los Juegos son mucho más fuertes que los individuos", dijo su presidente, Jacques Rogge. "Hemos enfrentado casos muy publicitados de dopaje en el pasado, y no han dañado la imagen de los Juegos".

La policía dijo que ambos viajaban en la motocicleta cuando ocurrió el accidente.

"Por suerte, su estado no es de preocupación", dijo Vassilis Sevastis, presidente de la Asociación Griega de Atletismo, que visitó a ambos deportistas en el hospital.

El hospital dijo que Kenteris, de 31 años, sufrió un "trauma craneano" y heridas en una pierna. Thanou sufrió magulladuras abdominales, heridas en la cadera derecha y un golpe en el músculo superior de su pierna derecha.

El campeón olímpico de los 200 metros conducía la motocicleta rumbo a la Villa Olímpica tras visitar el hogar de su entrenador.

"Kostas conducía y la motocicleta resbaló. El accidente ocurrió porque ambos estaban en malas condiciones sicológicas", dijo Savastis.

El COI citó a Kenteris , medalla de oro en 200 metros en Sydney, y Thanou, oro en 100 metros, luego que no se los pudo ubicar para un examen de control de dopaje.

El entrenador de ambos, Christos Tsekos, dijo que aún es demasiado pronto para saber si los dos podrán participar en los Juegos.

Rogge dijo que el director médico del COI, Patrick Schamasch, fue al hospital y dejó citaciones escritas para ambos atletas para que concurran a la audiencia disciplinaria por no haber asistido al control de dopaje.

Los dos atletas no pudieron ser ubicados para la citación al control de dopaje en la tarde del jueves. Las reglas del COI no los obligaban a comparecer si eran representados por un funcionario de su federación.

Ninguno de los dos ha dado positivo por el uso de sustancias prohibidas en controles pasados. Ambos acaban de regresar de una competencia en Chicago, Estados Unidos, y se integraron a la Villa Olímpica.

Arne Ljungqvist, presidente de la Junta Médica del COI, dijo que ambos atletas griegos no pudieron ser ubicados en Chicago hace algunos días. Cuando se los encontró en Atenas, se les pidió que presentaran sus muestras de orina, pero no lo hicieron.

Yiannis Papadoyiannakis, vocero del Comité Olímpico Griego, dijo que éste no tuvo intención de esconder nada. "Si hubo algún malentendido, eso es diferente. Muchos atletas salen de la Villa Olímpica por distintas razones", dijo en referencia a la imposibilidad de ubicar a los corredores en la villa.

Kenteris fue una de las grandes sorpresas en Sydney, transformándose en el primer griego que gana una medalla en competencias de pista desde 1896.