ATENAS, Grecia, ago. 14, 2004.- Brasil y Estados Unidos ratificaron su condición de favoritos en el basquetbol olímpico femenino con resonantes victorias el sábado sobre Japón y Nueva Zelanda en la jornada inaugural de la olimpiada. Brasil estableció un récord olímpico de puntos marcados y además igualó el margen de victoria más abultado, al aniquilar 128-62 a Japón.
La pívot Alessandra Oliveira encabezó la ofensiva brasileña con 25 puntos y 13 rebotes, y sus compañeras Helen Luz y Janeth Arcain, que militan en la liga profesional estadounidense, anotaron 20 tantos cada una.
Estados Unidos, que busca su tercera medalla de oro consecutiva, despachó a Nueva Zelanda en los minutos iniciales camino a un aplastante triunfo 99-47.
Cinco jugadoras estadounidenses anotaron más de diez unidades, encabezadas por Swin Cash, con 19 puntos. Sheryl Swoopes agregó 14, Lisa Leslie 13, Diana Taurasi 12 y Tina Thompson 11. Nueva Zelanda se mantuvo cerca en el primer cuarto, tomando ventaja de 7-0 y de 10-8 faltando 4:49, pero Estados Unidos pisó el acelerador en la ofensiva y defensiva para despegarse cómodamente.
En otros partidos, China venció a Corea del Sur por 71-54 y Australia despachó a Nigeria por 85-73.
