El croata Duje Draganja se llevó la plata en 21.94 y el sudafricano Roland Mark el bronce en 22.02.

Hall y el ruso Alexandr Popov son los únicos que ganaron dos veces seguidas el oro en los 50 libre. Popov vino a Atenas, pero no sobrevivió a la fase preliminar.

Hall había sido sacrificado en un par de relevos para darle a Michael Phelps la oportunidad de buscar ocho medallas.

El técnico Eddie Reese lo dejó afuera del 4x100 libre del domingo, a pesar de que en esa prueba Hall fue la principal figura de las cuartetas que ganaron el oro en las dos últimas olimpíadas.

Con Phelps en el relevo, Estados Unidos llegó detrás de Sudáfrica y Holanda, y se tuvo que conformar con el bronce.

Reese también anticipó que lo excluirá del 4x100 combinado.

Hall no ocultó su furia al enterarse de estas decisiones.

Pero Reese dijo que "uno tiene que demostrar lo que vale aquí. No importa lo que hizo el año pasado o hace cuatro años", señaló.

Hall hizo olas la semana pasada cuando dijo que los técnicos estaban dando un trato preferencial a Phelps al incluirlo en el 4x100 libre por más que no había participado en los 100 libre en las pruebas selectivas. Generalmente se usan los 100 libre para determinar quienes integran el cuarteto.

Phelps es la gran figura de la natación y lleva cinco medallas de oro y dos de bronce.