Entre todos los deportistas que han dado positivo durante los Juegos de Atenas, Sampanis es el único que había conseguido una medalla.

Según el COI, en el cuerpo de Sampanis se encontró el doble de la cantidad permitida de testosterona. Se tolera una 'ratio' de testosterona/epitestosterona de 6, y el levantador presentaba un índice 12.

Los expertos del organismo internacional no albergan dudas de que esta cantidad obedece a un uso exógeno de la sustancia.

La Ejecutiva del COI decidió hoy, a la vista de los resultados, "descalificar a Sampanis de la prueba de -62 kilos, retirarle la medalla, expulsarle de los Juegos y retirarle su acreditación olímpica".

Sampanis, que ya había gando medallas en los Juegos de Atlanta y de Sydney, apareció ayer en público para jurar por Dios y por sus hijos que era inocente. Entre lágrimas, pidió que el pueblo griego no le abandonase.

El COI ha pedido a la Federación Internacional de Halterofilia que emprenda ahora las acciones necesarias para sancionar al atleta.

La selección griega de este deporte está considerada el 'dream team' nacional.

Esta suspensión sigue al escándalo protagonizado por los atletas Kostas Kenteris y Ekaterina Thanou, que no se presentaron a un control, supuestamente simularon un accidente y finalmente se retiraron de los Juegos.

FEDERACIÓN GRIEGA DEFIENDE INOCENCIA DE SAMPANIS

El presidente de la Federación Griega de Halterofilia, Gyanis Sguros, defendió hoy la inocencia Leonidas Sampanis, despojado de su medalla por dopaje y dijo que todos "deben apoyarlo en estos momentos trágicos".

"Sin poner en duda los análisis del laboratorio y con completo sentimiento de responsabilidad volvemos a repetir que Sampanis es inocente", manifestó Sguros, quien también ocupa el cargo de vicepresidente de la Federación Internacional de Halterofilia.

Sguros señaló que en "estos momentos trágicos todos deben apoyar a Sampanis", quien ha sido desposeído del bronce que ganó el 16 de agosto en la categoría de -62 kilos de la halterofilia, por testosterona.

El entrenador del equipo griego de halterofilia, Jristos Iakovu, respaldó totalmente a Sampanis y manifestó que "para el pueblo griego, para mí, para sus compañeros y para él mismo, la medalla que ganó, le pertenece sin duda".