ATENAS, Grecia, ago. 22, 2004.- ATENAS, Grecia, ago. 22, 2004.- La rusa Svetlana Khorkina, tres veces campeona del mundo y que se despedía de la competición olímpica en la final de asimétricas de hoy, se cayó durante su ejercicio y fue octava y última en un concurso ganado por la francesa Emilie Lepennec. Después de Lepennec, que obtuvo un 9.687, terminaron dos estadounidenses, Terin Humphrey, plata con 9,662, y Courtney Kupets, bronce con 9.637.
Khorkina apenas pudo contener las lágrimas tras perder la mano en un elemento relativamente sencillo, unos giros sobre la barra, y caer al suelo ante el asombro del público que hoy, penúltimo día de competición, llenó por primera vez el Pabellón Olímpico de Atenas.
A duras penas acabó su ejercicio, que le valió un 8,925, una nota insólita para una mujer que desde 1996 había ganado absolutamente todos los títulos olímpicos, mundiales y europeos de ese aparato.
La rusa, que ya tiene 25 años, había prolongado su carrera con el objetivo de luchar en Atenas por tres oros: el de equipos, el individual y el de asimétricas. Se va de Grecia sin ninguno de ellos, aunque con dos visitas al podio: el bronce por equipos y la plata en el concurso completo. El que pareció más fácil se escapó hoy en un segundo.
Khorkina tenía previamente otras cinco medallas olímpicas: dos oros en asimétricas, en 1996 y 2000, y tres platas, por equipos en 1996 y 2000 y en la final de suelo de 2000.
Tiene los títulos mundiales absolutos de 1992, 1997 y 2003 -la única gimnasta, hombre o mujer, con la triple corona-, y los europeos de 1998, 2000 y 2002.
