HERACLIO, Grecia, ago, 23, 2004.- Estados Unidos avanzó el lunes a la final del futbol femenino de los Juegos Olímpicos con una victoria 2-1 en tiempo extra sobre el campeón mundial Alemania. Heather O'Reilly dio a Estados Unidos el triunfo con un gol en el noveno minuto del alargue, conectando un pase de Mia Hamm.
Hamm envió un centro corto desde la derecha retrasando un balón que O'Reilly alcanzó a puntear superando la marca de la defensora Ariane Hingst y haciendo inútil el esfuerzo de la arquera Silke Rottenberg.
Estados Unidos dominó las acciones la mayor parte del tiempo y se había puesto en ventaja a los 33 minutos con gol de Kristine Lilly, que marcó su tercer en otros tantos partidos en los juegos.
El empate que obligó al alargue llegó en los descuentos sobre la hora, cuando un tiro de Isabell Bachor dio en el cuerpo de Joy Fawcett engañando a la arquera y llegando a la red.
El equipo norteamericano logró su dominio en gran medida porque neutralizó a la principal figura de Alemania, la mediocampista Birgit Prinz.
Estados Unidos incluyó a las cinco veteranas que han popularizado el deporte en ese país: Mia Hamm, Julie Foudy, Joy Fawcett, Brandi Chastain y Kristine Lilly.
La victoria fue para Estados Unidos una revancha de la goleada 3-0 que las alemanas le propinaron en las semifinales del campeonato mundial hace 11 meses. Las alemanas luego ganaron el título y llegaron a los Juegos Olímpicos como favoritas.
La final será el jueves.
