Las italianas, con el aportes de dos goles de Manuela Zanchi, vencieron 6-5 a las estadounidenses, campeonas mundiales y favoritas para ganar el oro. Grecia, por su parte, derrotó 6-2 a Australia.

La final y el partido por la medalla de bronce serán el jueves.

"Estoy sorprendida", dijo la estadounidense Brenda Villa, integrante del equipo que ganó plata hace cuatro años en Sydney.

Estados Unidos tenía ventaja de 4-2 después de tres parciales, pero las italianas anotaron cuatro veces en el último cuarto, incluyendo un gol de Zanchi en los últimos segundos, para llevarse el boleto a la final.

"Al principio no jugamos muy bien, estábamos un poco tensas, pero el deseo de ganar nos motivó y peleamos por la victoria", dijo la italiana Tania di Mario.

Ni las italianas ni las griegas clasificaron para competir en Sydney, cuando el polo acuático femenino hizo su debut en las olimpiadas.