ATENAS, Grecia, ago. 27, 2004.- Estados Unidos enfrentó este viernes su mayor reto del torneo y gracias a tres jugadas claves de Sheryl Swoopes en los minutos finales venció 66-62 a Rusia para avanzar a la final del basquetbol femenino de los Juegos Olímpicos. Swoopes anotó dos importantes canastos y realizó una jugada en defensa que colocaron a las estadounidenses a un triunfo de su tercera medalla de oro consecutiva.
Las norteamericanas se enfrentarán en la final del sábado con las ganadoras del partido entre Australia y Brasil.
Después de ganar sus primeros seis partidos por un promedio de 29 puntos, las estadounidenses se toparon con un rival que vendió cara su derrota.
Swoopes encestó un tiro con 3:54 en el reloj para darle a Estados Unidos ventaja de 62-58, luego alcanzó a desviar un tiro ruso, y anotó otro canasto para colocar el marcador 64-58 con 3:15 por jugar.
Tina Thompson marcó otra cesta en penetración para aumentar la delantera a 64-58 con menos de tres minutos y Estados Unidos pudo resistir los segundos finales para la victoria.
Thompson fue la mejor anotadora por las estadounidenses con 14 puntos. Leslie y Tamika Catchings anotaron 11 cada una.
Rusia, que perdió por sexta ocasión consecutiva contra Estados Unidos entre olimpiadas y mundiales, contó con 13 puntos de Tatiana Shchegoleva y 11 de Maria Stepanova.
