La final, intensa y vibrante, se desequilibró inicialmente a favor de Holanda, oro en Atlanta'96 y Sydney'2000, con un tanto de Matthijs Brower y se igualó tras el descanso en el empate de Travis Brooks dos minutos después de la reanudación, que no ocasionó más cambios en el marcador.

La prórroga y un penalti córner en contra de Holanda, rematado con acierto por Jamie Dwyer en el minuto 78, impidieron el tercer oro de los holandeses y dieron la victoria a los australianos, verdugos de España en semifinales, que tenían hasta hoy tres platas (México'68, Montreal'76 y Barcelona'92) y tres bronces (Tokio'64, Atlanta'96 y Sydney'2000).

En la lucha por el bronce Alemania volvió a su papel de ‘Bestia Negra’ de España y en un partido con todos los componentes de la tragedia griega privó al equipo de Maurits Hendriks de un metal que habría podido lucir con todo merecimiento.

España y Alemania repitieron la final del Europeo de Barcelona 2003, pero esta vez no se llegó a los stroks para resolver el choque. Un gol de oro de Alemania en el minuto 80 acabó con el espectáculo y con las ilusiones de unos chicos que han dado mucho que hablar en Atenas y lo darán de ahora en adelante.

Con Alemania por delante y para que no faltara nada, el partido tuvo dos penaltis stroks a favor de España, que Freixa y Tubau mandaron a gol; un tanto imposible de Tubau, sin ángulo desde la línea de fondo que hizo el 2-3 y el empate alemán para forzar la prórroga.

Y también tuvo polémica. Los árbitros dieron válido el primer gol de Alemania en el que un jugador suyo, cuando la bola iba a puerta levantó el stick del español que la iba a sacar y la pelota entró. La otra fue en el gol de oro, consecuencia de una falta que los alemanes pusieron en marcha sin detener la bola ante la sorpresa de España, sin tiempo de reacción.

Sin buscar excusa en esto España encajó el golpe y se marchó de vacío con muchas preguntas en la maleta y con un cuarto puesto que se antoja poco para su actuación en Atenas.

En el partido por la quinta plaza Pakistán derrotó a Nueva Zelanda (2-4) y perdió un puesto en relación a Sydney, donde peleó por el bronce con Australia y terminó cuarto.

India barrió a Corea (2-5), con un 0-4 en el primer tiempo, y se ubicó en la séptima posición, muy lejos de sus aspiraciones al inicio del torneo y del lugar dominante que el país ocupó en el plano internacional hasta la década de los ochenta.

Gran Bretaña, cuna de este deporte y gran potencia muy al principio de los Juegos de la Edad Moderna, necesitó llegar a los stroks para solventar su cruce con Suráfrica, zanjado con un empate a 1. Después de la inamovible prórroga, los tiros fatídicos dieron la victoria a los británicos (3-5) para quedarse novenos.

Y en el choque de la decepción Argentina salvó la honra con Egipto (2-4), el equipo más débil, para no hundirse en el fondo de las doce selecciones que han participado en los Juegos Olímpicos de Atenas.

Un gol de Carlos Retegui y dos de Mario Almada permitieron la victoria del equipo de Jorge Ruiz, que se quedó muy lejos de su objetivo inicial.