Marimar protegida por sus abuelos y acompañada por su perrito Pulgoso vivía en un humilde rancho a la orilla del mar. Un día Sergio, paseando en su caballo por la playa, la conoce y le llama la atención la belleza costeña. Como forma de revancha hacia su familia se casa con Marimar y la lleva a vivir a su casa en la cual todos y especialmente la madrastra de él la maltratan. La acusan de robo y adulterio haciendo creer a Sergio que tiene que dejar a Marimar y él termina abandonándola.

Esperando a un bebe, ella se va a la capital y por casualidad termina en la casa de su padre. Ahí la educan y ella termina ayudándolo a dirigir su empresa cuando el se enferma. Con poder y una alta posición en la sociedad Marimar se venga de las humillaciones y los maltratos que la familia de Sergio la hicieron pasar y los lleva a la ruina. A la vez, el gobernador del estado se enamora de ella y le propone matrimonio. La hija del gobernador se enamora de Sergio y se convierte en la mayor enemiga de Marimar. Después de muchas peripecias Sergio reconoce su amor por Marimar, y "cuando manda el corazón, siempre, siempre, manda el amor".