En los 60´s tenían en el mercado un modelo en producción llamado Tempest, este era un sedan, para ese entonces de tamaño mediano – grande (ahora seria una lancha) diseñado por John Z. Delorean (el mismo que protagonizó el último escándalo automotriz de finales de los 80’s con el biplaza alas de gaviota que sale en la serie de “Back to the Future”). Este, en versión coupé dos puertas, estaba más o menos “tocadito” con accesorios de alto desempeño montados en la planta, como palanca Hurst y un V8 de 326 pulgadas cúbicas (5.3 lts.)

El automóvil tuvo tan buena aceptación que para el modelo 1964 se creó una opción llamada GTO, los italianos, denominaban así a lo modelos vendidos en su mercado diseñados para competir en carreras de turismos (coches con mínimas modificaciones en relación a los que un comprador normal podría adquirir en la agencia, de ahí las siglas Gran Turismo Omologato, GTO).

Por reglamento del organismo que sancionaba las carreras, estos modelos eran básicamente coches de carreras con los mínimos requerimientos legales para circular en las calles y mínimo debía de haber 250 ejemplares a la venta.

Bueno, este Tempest, jamás compitió en carrera europea alguna, pero el nombre GTO se oía muy europeo, algo así como GTI en los ochentas y el público lo acepto muy bien.

Sin querer queriendo, Pontiac había empezado la “guerra del caballaje” al incorporar en su GTO un motor de 454 p.c. (7.4 lts) de más de 400 caballos de fuerza, y poniéndoles nombres a sus modelos como GTO “The Judge” (El Juez).

Esto incitó a que Ford hiciera lo mismo con el Mustang “Boss” (Jefe) y el motor CobraJet de 428 p.c. a su vez Dodge introdujo muchos modelos como el Road Runner (Correcaminos) equipado con el legendario motor Hemi.

Fue la era dorada del caballaje y el cubicaje, sólo para hacer una comparación, un coche que hoy acelera rápido, de Dodge, como es el Stratus R/T, tiene un caballaje de 215 y un motor de 147 p.c. (2.4 lts), claro ayudado por electrónica avanzada, turbos, multiválvulas, etc.

Esta carrera no podía durar por siempre y en la crisis petrolera de mediados de los 70´s, muchos de estos modelos salieron del mercado, incluyendo al GTO en 1974.

Pontiac, el día de hoy, tiene una crisis de personalidad, siendo la división “deportiva” de GM, en este momento, tras la descontinuación de la plataforma F (Trans Am, Camaro) no tiene un verdadero deportivo en sentido purista norteamericano, V8, tracción trasera, 2+2, etc. lo que llevó a GM, como efecto colateral de la muy polémica globalización, a recurrir a su división australiana Holden para aplicarle a su modelo Monaro más equipado un recurso muy socorrido entre las armadoras norteamericanas, el “badge engineering” o ingeniería de emblemas.

Después de cambiarle el volante de lugar, (en Australia manejan como los ingleses, del lado derecho) le cambiaron los emblemas de Monaro por unos que dicen GTO y los de Holden por otros de Pontiac. ¿Qué tan válido es esto? Depende del criterio de cada quien, pero si vemos que este modelo, para empezar, tiene el V8 LS1 del Corvette, caja de seis velocidades manual, suspensión trasera independiente, es un coupé de cuatro pasajeros, líneas bajas, agresivas y camina muy aprisa, creo que el espíritu original del GTO se mantiene.

Para complementar este re-lanzamiento, y muy a lo “gringo”, en la película “Triple X” (XXX), Vin Diesel (el de Rápido y Furioso), utiliza un modelo clásico de estos y quienes tengan el DVD encontrarán, cuando lo vean en una computadora, ligas para acceder al sitio del nuevo GTO, para los que no lo tienen y de todas formas quieran verlo, www.pontiac.com.