EAST RUTHERFORD, Estados Unidos, mayo 21.- Kenyon Martin sacó todo lo que no servía de su juego, y lo que quedó parece ser material de campeonato.
Al adquirir madurez, este jugador fuerte y agresivo dejó de ser la caja de sorpresas cuando los Nets de Nueva Jersey lo necesitan más para ganar un partido. Su demostración dominante en el cuarto periodo del segundo partido rescató él solo a los Nets, que tenían una desventaja de 11 puntos en contra de Detroit y ahora los colocó a dos triunfos de alcanzar su segundo título de la Conferencia Este.
"En gran parte sigo siendo el mismo jugador, excepto que he mejorado y he aprendido mucho más de este deporte. Crecí mucho, tanto dentro como fuera de la cancha. Si usted se refiere a sus
reglas, a sus reglas de juego", indicó Martin.
Los Nets, que han ganado ocho partidos consecutivos de playoffs, se encuentran en una posición favorable de ganar la serie por barrida, pues el tercer y cuarto partidos de la serie, al mejor de siete, los disputarán el jueves y sábado como locales.
Martin ha sido el mejor anotador de los Nets en los primeros dos partidos, al encestar 16 y 25 puntos, respectivamente, en los dos triunfos por diferencia de dos puntos en el Palace de Auburn Hills.
El año pasado, Martin era tan propenso a cometer faltas y a ser multado como a anotar puntos y a recoger rebotes.
Al contar ahora con 25 años y con tres temporadas como profesional, Martin ha aprendido a canalizar esa energía que solía desperdiciar peleando con árbitros y otros jugadores, y algunas
largas conversaciones con Scott y el ejemplo de su compañero de equipo, Jason Kidd, han resultado invaluables.
"Simplemente mantener mi concentración mental, alejarme de las tonterías, mantener un poco más cerrada la boca, y dedicarme sólo a jugar", señaló Martin.
"Mucho de esto lo he aprendido de Jay, al ver cómo se desenvuelve, su tranquilidad. Sólo estoy tomando algunas pequeñas cosas de él y las estoy incrustando en mi desempeño, pero aún estoy
exhibiendo mi juego", agregó.
Martin fue castigado el martes con su cuarta falta a finales del tercer periodo, y estaba furioso por la manera como estaba jugando. Scott comentó que en los años anteriores hubiera sacado a Martin.
Sin embargo, en esta ocasión, el entrenador confió en Martin, y le dijo que lo necesitaban, y respondió al anotar 16 puntos en los últimos 12 minutos.
