LOS ÁNGELES, Estados Unidos, jun. 24, 2003.- Kobe Bryant, una de las máximas estrellas del basquetbol y de los Lakers de Los Ángeles, firmó contrato de exclusividad con la firma deportiva Nike, con la que podría obtener entre 40 y 45 millones de dólares en los próximos cinco años, se informó.
De acuerdo con fuentes cercanas al deportista y publicado este martes en Los Angeles Times, las pláticas para cerrar el convenio habrían iniciado desde hace meses, al tiempo que el rival de la estadounidense Nike, la inglesa Reebok también había buscado al espigado jugador después de que rompiera su contrato con la alemana Adidas el verano pasado.
Se indicó que Bryant en los últimos días permaneció en conversaciones con Nike en sus oficinas principales en Beaverton, Oregon para dar los últimos toques a lo que sería el contrato que quedaría por debajo del que el también basquetbolista LeBron James obtuvo con Nike de 90 millones de dólares por siete años.
En sus siete temporadas en la Asociación Nacional de Basquetbol (NBA, por sus siglas en inglés) Bryant ha ganado tres campeonatos, en dos ocasiones fue miembro del equipo ideal de la NBA y ha sido cinco veces nominado al Juego de Estrellas.
El pasado 12 de junio Bryant fue intervenido quirúrgicamente del hombro derecho a fin de repararle una lesión que lo aquejaba desde su participación en el torneo eliminatorio olímpico con la representación de su país.
El basquetbolista deberá estar recuperado para que se presente al inicio de los entrenamientos con Lakers de Los Ángeles con vistas al inicio de la próxima temporada que iniciara el 1 de octubre.
