PORTLAND, Estados Unidos, ago. 12, 2003.- El centro lituano Arvydas Sabonis aparentemente no retornará la próxima temporada de la NBA con los Trail Blazers de Portland, según reportó este martes su agente, quien dijo que el jugador desea estar más tiempo con su familia.
Herb Rudoy, agente del lituano, dijo que Sabonis canceló su fecha para el examen físico con el equipo, lo que deja en el aire un posible acuerdo de siete millones de dólares en la próxima temporada.
"El nos dijo a nosotros que está seguro de no regresar, dijo Rudoy a un diario local de Portland.
El equipo y Sabonis tenían hasta el viernes para firmar un contrato que le garantizaba su salario para el próximo año.
De 38 años, Sabonis es uno de los jugadores más populares de los Blazers desde que se unió al equipo en 1995, siendo el séptimo en la historia de la fraquicia con más rebotes y bloqueos.
"Esto es una gran pérdida, tanto para el equipo como para la ciudad. El es un gran jugador debajo de los tableros, apuntó por su parte el entrenador del equipo, Maurice Cheeks.
Sabonis participó en 78 de los 82 partidos de los Blazers en la campaña anterior, la cual terminó con promedios de 6,1 puntos y 4,3 rebotes en 15,5 minutos por juego.
Posteriormente, en la serie de playoffs contra los Mavericks de Dallas, el europeo tuvo un promedio de 10,1 tantos y 4,1 capturas por partido.
Sabonis ayudó en 1988 al equipo de la entonces Unión Sovietica a ganar la medalla de oro en la Olimpiada de Seúl, con una victoria incluida en la semifinal sobre los Estados Unidos.
Los Blazers habían adquirido a Sobonis mediante el draft (selección de talentos) de 1986, pero el no se reportó al equipo hasta la campaña del 1995-96, cuando terminó segundo por el galardón de Novato del Año en la liga.
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