El juez Terry Ruckriegle fijó fechas de audiencia para el 2-3 de febrero, 1-2 de marzo y 24-25 de marzo para resolver disputas sobre la clase de pruebas que se podrán presentar en el juicio.

"Dudo de que las fechas de juego de los Lakers afecten el pensamiento del juez, pero sin duda afectarán a Kobe Bryant", dijo el abogado Dan Recht. "No creo que el juicio comience" antes de junio, añadió.

Las finales de la NBA se juegan desde principios de junio hasta el 20 del mes.

Bryant, de 25 años, está acusado de violar a una empleada de un centro vacacional de esquí en junio pasado. El jugador alega que la relación se produjo por consenso. De ser culpable puede ser condenado de cuatro años a perpetua en la cárcel o bien de 20 años a perpetua en libertad condicional.

En un escrito conocido el lunes, el abogado defensor Hal Haddon pidió al juez que la audiencia del 2 de febrero se realice a puertas cerradas, ya que las pruebas que se discutirán en ella podrían afectar a los futuros jurados aunque no se presenten luego en el juicio.

La defensa ha pedido que se excluyan declaraciones que Bryant hizo a la policía el 2 de julio. Sostiene que esas declaraciones fueron obtenidas de manera ilegal, por medio de un grabador oculto y sin indicarle a Bryant sus derechos de permanecer callado.

La vocera de la fiscalía, Krista Flannigan, dijo que ésta probablemente se opondrá a la audiencia cerrada a la prensa.