EL SEGUNDO, Estados Unidos, ene. 5, 2004.- Shaquille O'Neal viajó a Minnesota con los Lakers de Los Ángeles, pero el entrenador Phil Jackson no espera que el estelar pívot juegue durante una gira de dos encuentros, debido a una distensión en la pantorrilla derecha. "Su evolución debe ser lenta. Aún cojea", señaló Jackson el lunes, luego de un entrenamiento que antecedió al vuelo hacia Minnesota. "Esta lesión es algo difícil de definir o de medir".
Jackson agregó que habrá que esperar hasta que se mitigue el dolor y hasta que O'Neal considere que puede jugar de nuevo.
O'Neal, quien promedia 20 puntos, 11,6 rebotes y 2,44 disparos bloqueados por partido, se perdió dos duelos a finales de noviembre, debido a una lesión similar. Los Lakers no lo extrañaron, y derrotaron a Memphis y a Washington.
Esta vez, la historia ha sido distinta. O'Neal abandonó definitivamente el duelo del viernes en Seattle, en el segundo periodo, debido a la lesión. Los Lakers perdieron por 111-109 ante los SuperSonics, y sin O'Neal, perdieron ante los Clippers por 101-98.
