MINNESOTA, Estados Unidos, mayo 18, 2004.- El alero de los Timberwolves de Minnesota, Kevin Garnett, pidió disculpas públicamente por ciertos comentarios referentes a armas y frases como "estoy listo para la guerra", refiriéndose al séptimo partido y decisivo de la serie que enfrenta a su equipo con los Kings de Sacramento. "Pido mis más sinceras disculpas por los comentarios", dijo Garnett a los periodistas esta tarde, tras acabar los entrenamientos.
Los Timberwolves y los Kings juegan el miércoles por la noche el partido que decidirá quién va a ser el contrincante de los Lakers de Los Angeles, en busca del título de la Conferencia Oeste.
"Me estoy preparando. En casa, tengo un par de ametralladoras y fusiles, pistolas y granadas listas para ser usadas, estoy preparado para la guerra", fue la respuesta de Garnett el pasado lunes, a una pregunta de los medios sobre qué pensaba de la importancia del partido contra los Kings.
El grupo encargado de las relaciones públicas de Minnesota no quedó muy contento con la respuesta de la estrella y, tras una reunión, le forzó a que se disculpara por su actitud.
"Fue una frase fuera de lugar. Soy lo suficientemente hombre como para saber reconocerlo", continuó Garnett, quien en su disculpa se refirió especialmente a las familias de veteranos y militares que participan en la guerra en Irak.
"A veces como persona joven, soy algo impetuoso en mis palabras, pero comprendo perfectamente cuando algo no es apropiado. Yo estaba pensando en el partido y en el baloncesto. Me equivoqué y me disculpo", prosiguió el Jugador Más Valioso de la temporada 2004.
El portavoz de la NBA, Tim Frank, dijo que la liga no castigará a Garnett por sus declaraciones.
"Kevin ha comprendido que dijo cosas que no debía, y lo ha reconocido a tiempo públicamente", dijo Frank.
Algunos compañeros del jugador trataron de quitar importancia a todo el asunto, como el base Sam Casell, que dijo que el deporte en cierto modo es como una guerra, pero incruenta.
"Todos sabemos que existe una gran pasión dentro de la mayoría de los deportes", dijo Cassell. "¿Quién de nosotros no ha usado términos bélicos, refiriéndose a un partido de alta intensidad?".
Garnett se vio envuelto en el incidente que le va a costar dos partidos al escolta reserva de los Kings, Anthony Peeler.
En el sexto partido de la serie que se disputa actualmente, Peeler, ex compañero de equipo y amigo de Garnett, le dio un codazo en el estómago. Garnett le devolvió la moneda con un codazo en el pecho y finalmente Peeler acabó por propinarle un codazo en la cara a su ex compañero.
