Garnett anotó 32 puntos, tuvo 21 rebotes y bloqueó cinco disparos en su cumpleaños 28, y llevó a los Timberwolves a vencer por 83-80 a los Kings de Sacramento, en el séptimo y último partido de la ronda semifinal de Conferencia.

El triunfo no estaba seguro hasta que entró y salió un tiro de tres puntos de Chris Webber en el momento que terminó el partido, lo que le dio a Sacramento una dura derrota en el séptimo partido de la serie por tercer año en fila.

Minnesota recibirá a los Lakers de Los Ángeles, a partir del viernes por la noche en el primer partido de la serie final, al mejor de siete encuentros.

En momentos en que los Timberwolves conservaban una ventaja de tres puntos, los Kings intentaron empatar en partido en su última ofensiva.

Doug Christie lanzó un tiro al aire de tres puntos, y Brad Miller intentó un tiro en el rebote, que fue bloqueado por Garnett y el balón se fue a los asientos de los propietarios Joe y Gavin Maloof.

Los Kings tuvieron otro pase al interior cuando quedaban 2.2 segundos. Garnett vigilaba a Webber, y evitó cometerle una falta cuando lanzó su tiro de tres puntos.

Webber, quien anotó 16 puntos, cayó de rodillas decepcionado. Garnett fue entonces a abrazar a Webber ante la aclamación de lo 19 mil 944 aficionados.

"Se siente maravilloso de ganar, especialmente en el día de mi cumpleaños", indicó Garnett.

Christie tuvo 21 puntos para Sacramento, Mike Bibby añadió 15 puntos y Miller agregó 11.

Sam Cassell regresó para anotar 23 puntos y dar siete asistencias; Latrell Sprewell añadió 14 puntos y Wally Szczerbiak añadió 10 como sustituto.

Los Kings, que llegaron a tener desventaja de hasta 13 puntos en el primer tiempo, perdía por cuatro cuando Garnett les propinó un fuerte golpe.

Al estar cerca de expirar el reloj de tiro a la canasta, Garnett encestó un disparo de tres puntos sobre Miller y Bibby para ampliar la ventaja de nuevo a 77-70 para Minnesota cuando quedaban 2:30 minutos.

Sacramento recortó una desventaja de nueve puntos a sólo cuatro, 79-75, cuando Bibby encestó un tiro de tres puntos desde la esquina cuando quedaban 1:40 minutos.

Después de que Garnett lanzó el balón fuera de la cancha, los Kings desperdiciaron una oportunidad de reducirla a dos cuando Webber falló un lanzamiento sin marca con un minuto por jugarse.

Aún con desventaja de cuatro, desperdiciaron otra oportunidad cuando Garnett le robó el balón a Miller y encestó uno de dos tiros libres con 31.1 segundos.

Bibby encestó un par de tiros libres, para reducir la desventaja a 80-77, pero Sprewell encestó uno de dos tiros libres para colocar la ventaja en cuatro.

Un enceste triple de Doug Christie con 16.8 segundos redujo la ventaja a sólo un punto, y Cassell encestó dos tiros libres para colocar el marcador en 83-80.