Visita el sitio de la Eurocopa Portugal 2004

LOS ÁNGELES, Estados Unidos, jun. 21, 2004.- A pesar de tener algunos problemas en su primer año, Gary Payton seguirá con los Lakers de Los Ángeles la próxima temporada, al aceptar una opción de su contrato por 5.4 millones de dólares.

John Blacj, vocero de los Lakers, dijo que era un movimiento que esperaban, ya que el veterano jugador, quien cumplirá 36 años en julio, tenía hasta este miércoles para tomar una decisión.

Por su parte, Kobe Bryant ha declarado que quiere probar suerte como agente libre, mientras que Shaquille O´Neal ha solicitado que lo cambien. Karl Malone ha dicho que sólo regresará si está al 100%, lo que implica una operación en la pretemporada.

Payton se unió el año pasado al conjunto dirigido por Phil Jakcson con la esperanza de obtener su primer anillo de campeón de la NBA, sin embargo, los Lakers cayeron 4-1en las Finales con los Pistones de Detroit.

El ex estrella de los Supersonics Participó en los 104 partidos de la quinteta californiana, promediando sólo 14.6 puntos, su peor marca desde la temporada de 1992. En el departamento de asistencia también tuvo su pero año, al concluir con u promedio de 4.2 pases para canasta.

Una de las causas por las que Payton decidió quedarse con los Lakers fue la salida de Phil Jackson, ya que nunca pudo acoplarse a la ofensiva del triángulo que implementó el ex entrenador de los Toros de Chicago.

Se espera que los Lakers entrevisten este martes a Rudy Tomjanovich, ex timonel de los Rockets de Houston, para el puesto de entrenador.