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EAGLE, Estados Unidos, jun. 25, 2004.- El juicio contra Kobe Bryant por violación comenzará el 27 de agosto, más de un año después de que presuntamente agredió sexualmente a una mujer de 19 años en un hotel lujoso donde ella trabajaba.

El juicio podría durar de tres a cuatro semanas, incluido el proceso de interrogar y seleccionar a los miembros del jurado. La fecha del juicio fue fijada el viernes por el juez Terry Ruckriegle.

Un grupo de aproximadamente mil jurados potenciales serán convocados, y los abogados de ambas partes comenzarán a descartarlos mediante el uso de un cuestionario de 115 preguntas.

Los fiscales y los abogados de la defensa aún están discutiendo sobre las preguntas que deben ser incluidas.

Bryant, de 25 años, se declaró inocente del cargo de asalto sexual, al señalar que tuvo relaciones sexuales de mutuo acuerdo con la mujer en un hotel de Vail, una zona de esquí, el 30 de junio del 2003.

De ser hallado culpable, el jugador estelar de los Lakers de Los Ángeles podría pasar de cuatro años a prisión de por vida, o de 20 años a toda la vida en libertad bajo palabra.

Ambas partes, y el abogado de la mujer solicitaron que el caso vaya a juicio lo antes posible.

Los equipos de la NBA deberán presentarse para la pretemporada a fines de septiembre y principios de octubre, por lo que la mayoría del juicio se llevará a cabo durante el receso de la campaña de Bryant.