El triunfo fue el primero para los Celtics (13-16) en sus últimos cuatro encuentros disputados y el octavo como locales en la presente temporada.

Pierce consiguió 26 puntos, cinco rebotes, tres recuperaciones de balón y una asistencia para los Celtics, que tuvieron a otros cinco jugadores con dobles dígitos en el partido y terminaron con un 46.8 por ciento de acierto en los tiros de campo.

Payton sumó 18 tantos y repartió cuatro asistencias, mientras que el reserva Ricky Davis y el alero Raef LaFrentz aportaron otros 15 y 12 puntos, respectivamente.

Por los Wizards (15-13), que cayeron derrotados por segundo partido consecutivo, destacó el escolta Larry Hughes, al convertirse con 33 puntos, en el máximo encestador del encuentro.

Serbio Stojakovic brilla con los Kings

SALT LAKE CITY, Estados Unidos, dic. 31, 2004.- El alero serbio Peja Stojakovic, con 26 puntos, fue de nuevo la figura y el líder en el ataque de los Kings de Sacramento que derrotaron por 109-102 a los Jazz de Utah.

Stojakovic, que jugó 40 minutos, estuvo imparable en los tiros de campo, al anotar 11 tiros de 20, incluyendo tres triples, y 1 de 2 desde la línea de personal, para darle a los Kings (18-9) su primera victoria en los últimos tres partidos de la temporada regular.

Junto al jugador serbio, el alero Chris Webber aportó 25 puntos, capturó cinco rebotes y puso dos bloqueos, mientras que el base Mike Bibby sumó otros 17 tantos y repartió nueve asistencias para los Kings, que vencieron a los Jazz por cuarta vez en sus últimos cinco enfrentamientos.

Los Jazz (11-19), que continúan echando en falta al alero ruso Andrei Kirilenko, volvieron a contar en la alineación del equipo con el base Keith McLeod, mejorando notablemente su aportación en este segundo partido como titular, al sumar 14 puntos con 11 asistencias y cinco rebotes.

El español Raúl López salió como reserva y en los 10 minutos que jugó, anotó cinco puntos (1 de 2 tiros de campo, incluido un triple, y 2 de 2 desde la línea de personal).

López también proporcionó tres asistencias, pero una vez más el gran problema de las personales, se cargó con cuatro, fue lo que le impidió tener más minutos en el campo.

Vence Seattle a Charlotte

CHARLOTTE, Estados Unidos, dic. 31, 2004.- La consistencia y efectividad del alero Rashard Lewis junto con el escolta Ray Allen volvieron a ser las mejores armas con las que los SuperSonics de Seattle vencieron por 103-97 a los Bobcats de Charlotte.

Lewis consiguió 27 puntos con cuatro rebotes y Allen aportó 18 tantos, cuatro asistencias y dos recuperaciones de balón para que los SuperSonics (22-6) ganasen el segundo partido consecutivo y el undécimo como visitantes en la temporada regular.

Otros tres jugadores encabezados por el reserva serbio Vladimir Radmanovic, que encestó 21 puntos, anotaron en doble figura para los SuperSonics, que tuvieron un 48,8 por ciento de acierto en los tiros de campo por un 48,3 de los Bobcats.

Por los Bobcats (7-19), que cayeron derrotados por cuarto partido en fila, destacó el alero novato Emeka Okafor, al conseguir 27 puntos y 10 asistencias, para registrar su décimo octavo doble doble consecutivo de la presente campaña.