La victoria fue la sexta consecutiva para los Pistones (23-14), que siempre mantuvieron el control del partido y del marcador ante unos Suns (31-8), que volvieron a echar en falta la clase y habilidad del base canadiense Steve Nash, lesionado el pasado viernes ante los Pacers de Indiana.

Prince, que se convirtió en el máximo encestador del encuentro, consiguió 26 puntos (8 de 16 tiros de campo y 9 de 9 desde la línea de personal); capturó siete rebotes, dio cinco asistencias, recuperó dos balones y puso dos bloqueos.

"Hemos mejorado notablemente en los últimos partidos y cuando todos estamos implicados es muy difícil no conseguir el resultado deseado", comentó Prince, "Somos un equipo con mucho talento, lo demostramos el pasado año al quedar campeones y trataremos de hacer lo mismo en la presente temporada".

Hamilton fue su complemento perfecto en el ataque, al anotar 16 puntos y proporcionar cinco asistencias para los Pistones, que tuvieron a otros tres jugadores que superaron la barrera de los doble dígitos en el partido y dejaron un 40,2 por ciento de acierto en los tiros de campo.

Por los Suns, que cayeron derrotados por primera vez en la campaña por cuarto partido consecutivo, destacó el escolta Joe Johnson, al conseguir 17 puntos y dos rebotes.

El pívot Amare Stoudemire lo apoyó en el ataque, al aportar otros 16 puntos, nueve rebotes y tres recuperaciones de balón, pero no fueron suficientes para evitar la derrota y salir de la crisis de juego en la que han entrado el hasta ahora mejor equipo de la liga.

Webber guía victoria de Kings

LOS ÁNGELES, Estados Unidos, ene. 17, 2005.- El alero Chris Webber consiguió 23 puntos y 14 rebotes, y volvió a ser el líder del ataque de los Kings de Sacramento, que derrotaron por 89-83 a Los Ángeles Clippers.

Los Kings, que venían de vencer precisamente a los Clippers en la pasada jornada de la NBA, lograron su cuarta victoria consecutiva y se acercaron a cuatro juegos y medio de los líderes de la División del Pacifico de la Conferencia Oeste, los Suns de Phoenix.

Junto a Webber, que fue el jugador más completo de su equipo, destacaron el escolta Cuttino Mobley, la nueva adquisición, y el base Mike Bibby en el ataque de los Kings, que dejaron un 43,6 por ciento de acierto en los tiros de campo por un 31,9 para los Clippers.

Mobley, que jugó su segundo partido con los Kings luego de haber sido adquirido de los Magic de Orlando en la pasada semana a cambio del veterano Doug Christie, sumó 19 puntos, mientras que Bibby aportó otros 18, proporcionó cinco asistencias, capturó cuatro rebotes y puso un bloqueo.

El alero serbio Peja Stojakovic también contribuyó en la ofensiva del equipo de Sacramento, al anotar 17 puntos, recoger tres balones bajo los aros y dar una asistencia, en 38 minutos de juego.

Por los Clippers (18-19), que cayeron derrotados por segundo partido consecutivo y por quinta vez en sus últimos 11 compromisos de la presente campaña, destacó el alero Elton Brand, al convertirse con 24 puntos, en el máximo encestador del encuentro.

Spurs apalea a Wizards

SAN ANTONIO, Estados Unidos, ene. 17, 2005.- Los Wizards de Washington sólo necesitaron viajar a tierras texanas para comprobar que sin su base titular Larry Hughes, lesionado y baja por seis semanas, no tuvieron ninguna opción de mantener su racha de siete triunfo consecutivos al perder por paliza de 101-73 ante los Spurs de San Antonio.

El entrenador de los Spurs, Gregg Popovich, a diferencia de lo que les sucedió el pasado sábado ante los Rockets de Houston cuando se lesionó el escolta argentino Manú Ginóbili y no pudo encontrar al sustituyo ideal, esta vez tuvo en el reserva Devin Brown la solución.

Brown surgió como el máximo encestador de los Spurs al conseguir 24 puntos, empató su mejor marca como profesional, mientras que el base francés lo apoyo con 23 tantos para que el equipo de San Antonio volviese al camino del triunfo después de haber logrado un parcial de 21-2 al comienzo del partido.

La diferencia iba a pesar como una losa para los Wizards que lo máximo que pudieron recortar la desventaja fue a 13 puntos y perdieron el primer partido en lo que va del nuevo año.

Junto a la ausencia de Hughes, que aportaba un promedio de 21,2 puntos por partido, el máximo encestador de los Wizards, el escolta Gilbert Arenas (23,2 de promedio) falló los 12 tiros de campo que hizo y se quedó con sólo tres puntos.

Tampoco estuvo afortunado el alero Antawn Jamison (20,3 puntos de promedio por partido) al quedarse con sólo seis puntos (2 de 8 tiros de campo).

El poco acierto de los Wizards en los tiros de campo y la consistencia que mostraron Brown, Parker y Brent Barry, el jugador que ocupó como titular el puesto de Ginóbili, baja por lesión en el cuádriceps de la pierna derecha, que anotó 17 puntos, incluidos 5 de 5 triples, fueron la combinación que dejó a los Spurs con el un triunfo que no se esperaban iba a ser tan fácil.

El alero Tim Duncan, que volvió a tener problemas en los tiros a canasta, se permitió el lujo de anotar sólo 11 puntos con 11 rebotes, mientras que el pívot Rasho Neterovic capturó 12 balones bajo los aros y estableció su mejor marca de la temporada con cinco tapones para los Spurs.

La victoria dejó al equipo texano con marca de 20-1 en su campo del SBC Center de San Antonio, donde sólo han perdido contra los SuperSonics de Seattle, el pasado mes de noviembre.

Los Spurs estuvieron especialmente acertados en los tiros de tres puntos al conseguir 12 de 16 intentos, incluidos los cuatro de seis intentos que anotó Brown.

El ala-pívot Jarvis Hayes con 27 puntos, su mejor marca como profesional, fue el máximo encestador para los Wizards, que se quedaron con sólo un 31,8 por ciento de acierto en los tiros de campo.