El técnico de los Pacers Rick Carlisle dijo que los médicos siguen a la espera de que la inflamación se reduzca, y que aún no se ha decido si el astro del equipo deberá someterse a una operación.

"Tenemos que hacernos la idea de que no estará con nosotros", señaló Carlisle. "Eso es lo que tenemos que hacer. No podemos cifrar nuestras esperanzas en su vuelta. Eso va a tomar su tiempo".

O'Neal, que promedia 24.8 puntos por partido, salió lesionado el 3 de marzo cuando Francisco Elson de Denver le tomó del brazo cuando el primero penetraba hacia el aro. No ha jugado desde entonces.

Aunque los Pacers han ganado tres de los cinco partidos desde la lesión, su marca fue de 5-10 cuando O'Neal cumplió una suspensión de 15 juegos por un altercado ocurrido en noviembre en Detroit.

Si los Pacers (31-31) sucumben en una racha similar en los 20 partidos que quedan de la fase regular, pues serían borrados del mapa de los playoffs.

Al miércoles, Indiana marcha séptimo en la Conferencia del Este, con medio juego de ventaja sobre Orlando y uno sobre Filadelfia. La marca de los Pacers con O'Neal en la alineación es de 22-19 y de 9-12 sin él.