Keyon Dooling anotó ocho de sus 17 punto en el periodo final para que Miami obtuviera su undécima victoria en fila y una marca en la temporada de 14 victorias consecutivas de locales y con foja de 51-16.

Miami tomó nueve partidos de ventaja sobre los Pistones de Detroit en la Conferencia del Este y se acercó a San Antonio en décimas de punto porcentual (49-15) por la mejor foja de la liga.

Kobe Bryant anotó 21 puntos en el primer tiempo pero falló sus primeros nueve tiros después de comenzar la segunda mitad y concluyó con 26 unidades al anotar ocho de 23 tiros a la canasta.

Chucky Atkins tuvo 23 puntos para los Lakers, que perdieron su tercer partido en fila y cayeron a partido y medio detrás de los Nuggets de Denver por el último boleto de los playoffs de la Conferencia del Oeste.

Howard guía la victoria de Mavericks

DALLAS, Estados Unidos, mar. 17, 2005.- El alero Josh Howard encabezó con 21 puntos una lista de cinco jugadores que superaron los dobles dígitos y los Mavericks de Dallas derrotaron 98-94 a los Trail Blazers de Portland.

El triunfo fue el segundo para los Mavericks en sus últimos tres partidos disputados y con una marca de 42-22, se acercaron a siete juegos de los líderes de la División del Suroeste, los Spurs de San Antonio, que gozaron de jornada de descanso.

Howard, que además capturó 11 rebotes, puso dos tapones y repartió dos asistencias, se convirtió en el máximo encestador del encuentro, al anotar 7 de 13 tiros de campo, incluyendo un triple, y 6 de 9 desde la línea de personal para los Mavericks, que vencieron a los Trail Blazers por tercer partido consecutivo.

El escolta Michael Finley y el alero alemán Dirk Nowitzki apoyaron a Howard en el ataque del equipo tejano, que dejó un 44,7 por ciento de acierto en los tiros de campo.

Finley sumó 17 puntos y proporcionó tres asistencias, mientras que Nowitzki, que jugó 36 minutos, aportó otros 15 tantos, recogió 11 balones bajo los aros y puso dos tapones.

Por los Trail Blazers (23-40), que perdieron por tercer partido en fila, destacó el alero Shareef Abdur-Rahim, al lograr 20 puntos, cinco rebotes y cuatro asistencias.