Cassell acertó 10 de 13 y tuvo cuatro rebotes y tres asistencias para los Timberwolves, que vencieron con sorprendente facilidad a un rival que se encuentra en su misma situación: a pocos partidos de ganar una plaza en los playoffs cuando la temporada entra en la recta final.

Minnesota ganó su tercer partido consecutivo y está dos partidos por encima de 0,500 por primera vez desde el 2 de febrero. Están a tres partidos de Denver, que jugaba más tarde.

Nuggets 113, Kings 99

DENVER, Estados Unidos, mar. 26, 2005.- Carmelo Anthony aportó 28 puntos y los Nuggets de Denver ganaron su sexto compromiso seguido, 113-99 a los Kings de Sacramento, la noche del sábado.

Denver tiene ahora una foja de 21-5 bajo la batuta de George Karl, y se acercó a un partido de Memphis en pos del séptimo lugar de la Conferencia del Oeste. Los Grizzlies cayeron por 96-85 ante Nueva Orleáns.

El serbio Peja Stojakovic encabezó a los Kings con 28 puntos y Cuttino Mobley añadió 18 por Sacramento, que fue alcanzado por Houston, en el quinto puesto del Oeste. Los Rockets no jugaron el sábado.

Denver tomó el control del partido a comienzos del último periodo, cuando Earl Boykins embocó un triple y un disparo corto para poner los cartones 90-82. Otro enceste de Boykins, a 7:02 del final, colocó el marcador en 96-87.

Los Nuggets cerraron el encuentro con cinco canastas sin respuesta, incluidas dos de Andre Miller, quien totalizó 18 puntos y 10 asistencias.

Por los Nuggets, el mexicano Eduardo Nájera jugó durante 22 minutos, en los que anotó 16 puntos, atrapó 11 rebotes, repartió una asistencia y cometió cinco faltas. El brasileño Nene Hilario tuvo una actuación de 21 minutos, con 12 unidades, tres balones atrapados en la tabla, tres asistencias y cuatro faltas.

Suns 118, Magic 116

ORLANDO, Estados Unidos, mar. 26, 2005.- Shawn Marion tuvo 27 puntos y 14 rebotes y Steve Nash agregó 23 puntos y 12 asistencias para los Phoenix Suns, que derrotaron a los Orlando Magic 118-116 el sábado por la noche.

Grant Hill lideró a Orlando con 26 puntos, DeShawn Stevenson agregó 22, y Steve Francis, que volvió tras una suspensión de tres partidos, anotó 17 puntos y tuvo nueve asistencias. Los Magic han perdido 10 de sus últimos 11 partidos.

Nash encestó faltando 42 segundos para dar a los Suns una ventaja de 118-112, pero Francis con dos tiros libres redujo el margen a cuatro puntos y Hill a dos faltando 30 segundos.

En su siguiente posesión Orlando pudo empatar o ganar, pero Jameer Nelson erró un triple al sonar el final.

Raptors 109, Hawks 104

ATLANTA, Estados Unidos, mar. 26, 2005.- Chris Bosh anotó 32 puntos y Jalen Rose agregó 26, y los Toronto Raptors derrotaron a Atlanta 109-104 el sábado.

Toronto, que está ahora 16-5 cuando Bosh anota por lo menos 20, se puso en ventaja definitivamente con un triple de Morris Peterson que puso la cuenta 100-99 faltando 3.40. La victoria cortó una racha perdedora de cuatro partidos como visitantes.

Atlanta, el peor equipo de la NBA, ha perdido ocho partidos consecutivos desde el 11 de marzo y 21 de sus últimos 22.

Pistons 105, Celtics 99, TE

AUBURN HILLS, Estados Unidos, mar. 26, 2005.- Rasheed Wallace tuvo siete de sus 31 puntos en tiempo extra, para ayudar el sábado a los Pistons de Detroit a salir de una racha de tres derrotas, con un triunfo de 105-99 sobre los Celtics de Boston.

Richard Hamilton anotó 22 puntos luego de perderse los tres encuentros previos a causa de una lesión en un tobillo. Chauncey Billups agregó 20 puntos y Tayshwn Prince 17 para Detroit.

Para Boston, que ha perdido tres seguidos, Paul Pierce anotó 32 puntos y Antoine Walker 15.

Hornets 96, Grizzlies 85

MEMPHIS, Estados Unidos, mar. 26, 2005.- J.R. Smith anotó 33 puntos y los Hornets de Nueva Orleans se anotaron el sábado su primer triunfo de la campaña ante un rival de la divisi•n suroeste, al vencer 96-85 a los Grizzlies de memphis.

Smith acertó 13 de 18 tiros al aro, incluyendo seis de nuevo en disparos de larga distancias. P.J. Brown agregó 19 puntos y 14 rebotes para los Hornets. Jamaal Magloire tuvo 10 puntos y 13 rebotes.

Brian Cardinal anotó 17 puntos para liderear a Memphis, Mike Miller agregó 13 y Lorenzen Wright finalizó con 12 puntos y 12 rebotes.

Jazz 94, Bucks 89

SALT LAKE CITY, Estados Unidos, mar. 26, 2005.- Raja Bell anotó 23 puntos, su mayor cantidad en la temporada, para ayudar a que el Jazz derrotara por 94-89 a los Bucks de Milwaukee, la noche del sábado, en un triunfo que permitió al técnico de Utah, Jerry Sloan, rebasar a Red Auerbach como el sexto técnico con más victorias de por vida, con 939.

Los Bucks, con la derrota, quedaron con una foja definitiva de 0-15 ante equipos de la Conferencia Oeste en la temporada.

Kris Humphries añadió 17 puntos, la mayor cantidad en su carrera, por el Jazz. Gordon Giricek sumó 13 y Matt Harpring 12.

Harpring amarró el triunfo con dos tiros libres a 5,7 segundos del final. Sin embargo, el Jazz no se libró totalmente de la angustia, al fallar tres de sus seis disparos desde la línea en los últimos 29 segundos.

Mo Williams, quien pasó su temporada de novato con el Jazz, encabezó la ofensiva de los Bucks con 19 puntos.

Bulls 100, Pacers 96

CHICAGO, Estados Unidos, mar. 26, 2005.- Eddy Curry anotó 27 puntos y los Bulls de Chicago ganaron su quinto partido en fila, al vencer el sábado 100-96 a los Pacers de Indiana.

Ben Gordon finalizó con 20 puntos en 29 minutos, y anotó 10 de sus puntos en el período final. Luol Deng agregó 13 puntos.

Stephen Jackson finalizó con 34 puntos, para encabezar a Indiana. Austin Croshere agregó 16 puntos.

El argentino Andrés Nocioni tuvo cuatro puntos para Chicago, acertando dos de tres tiros.

Mavericks 117, Cavaliers 86

DALLAS, Estados Unidos, mar. 26, 2005.- Michael Finley anotó 26 puntos, 24 de ellos en tiros de tres, y los Mavericks de Dallas vencieron el sábado 117-86 a los Cavaliers de Cleveland, para su mayor margen de victoria en la campaña.

Keith Van Horn agregó 23 puntos y Jason Terry tuvo 14 por los Mavericks, que tuvieron a seis jugadores en dobles dígitos. Dirk Nowitzki solamente tuvo 11 puntos, pero contribuyó con 14 rebotes y cinco tapones.

Los Cavaliers fueron encabezados nuevamente por LeBron James, con 19 puntos y seis asistencias en 36 minutos. Drew Gooden tuvo 16 puntos, Anderson Varejao 14 y Zydrunas Illgauskas 13.

El brasileño Varejao acertó siete de sus nueve tiros.