Por primera ocasión en muchos años, el juego por el campeonato de la NCAA será entre el equipo número uno de la nación (Illinois) y el número dos (Carolina del Norte). La última ocasión que estuvieron las dos mejores escuadras en la final fue en 1975, cuando UCLA enfrentó al conjunto de Kentucky.

Muchos comparan este partido con el de 1979, entre Michigan State e Indiana State, cuando se enfrentaron Magic Jonson y Larry Bird, en lo que ha sido el partido con mayor audiencia en finales colegiales de basquetbol .

Los Illini salen como favoritos esta noche, ya que sólo perdieron un encuentro durante la temporada regular. La Universidad de Illinois podría convertirse en el primer equipo en ganar el campeonato con 38 victorias durante al año.

Tres equipos en la historia consiguieron 37 triunfos en la temporada regular, Duke en 1986 y 1999, y UNLV en 1987, sin embargo, ninguno de estas escuadras pudo ganar el título.

Illinois tiene en Dee Brown, Deron Williams y Luther Head a tres de los mejores guardias en la nación, que puedan anotar desde cualquier punto de la duela y que en el torneo del Final Four han demostrado que puedan ser los líderes del equipo.

La clave en la defensiva del conjunto naranja es detener a Sean May, considerado como el mejor hombre de Carolina del Norte. Ante los Espartanos, May, quien cumplirá esta noche 21 años, logró 22 puntos y ayudó con siete rebotes.

Sin duda, se espera que sea un gran partido, ya que Illinois sólo ha perdido un encuentro por un solo punto durante el año, y Carolina del Norte tiene un equipo lleno de jóvenes estrellas que podrían ser considerados como serios aspirantes para brillar en la NBA.

Los dos títulos más recientes de los Tar Heels los consiguieron ante equipos sembrados en el primer lugar. En 1982 vencieron a Georgetown, mientras que en 1993 superaron a Michigan.

Como un dato adicional, los últimos tres partidos que enfrentaron a los dos mejores equipos se han decidido en el último minuto, algo que nos augura un gran partido esta noche, quizá el mejor de todos los tiempos.