Glenn Robinson encestó una canasta cuando quedaban 10:20 minutos en el partido para darle ventaja a San Antonio por 81-76, pero sería la última que tuvieron hasta que Robert Horry anotó un tiro de tres puntos cuando quedaban nueve segundos en el partido.

En ese lapso, San Antonio falló 17 tiros consecutivos, siete de ellos por Tim Duncan.

A pesar de su incapacidad ofensiva, los Spurs mantuvieron la ventaja hasta que Earl Boykins encestó un tiro cuando quedaban 1:56 minutos y con ello le dio ventaja a denver de 85-84. Los Nuggets entonces obtuvieron un tiro corto de Marcus Camby y tres tiros libres de Miller para tomar ventaja de siete puntos en el minuto final.

Carmelo Anthony tuvo 14 puntos, Camby 12 y Kenyon Martin sumó 11 para Denver. Camby, quien se perdió los últimos tres partidos de la temporada regular con un tirón en un tendón de la corva, también tuvo 12 rebotes.

El segundo partido de la serie al mejor de siete partidos es el miércoles por la noche en San Antonio.

El argentino Manú Ginóbili anotó 23 puntos, su cifra más alta en partidos de campeonato, Duncan agregó 18 con 11 rebotes y Mohammed añadió 15 puntos y 15 rebotes para los Spurs, que llegaron a tener ventaja de hasta nueve puntos en el primer tiempo y Tony Parker concluyó con 12 unidades.

Duncan rápidamente disipó cualquier idea de que se iría fácilmente del partido después de ausentarse 12 partidos por una torcedura en el tobillo derecho. Encestó tres canastas en los primeros minutos del partido, corrió por la cancha y luchó en ambos extremos de la duela con Martin y Camby y los Nuggets le colocaron doble cobertura.

Miller llevó el peso de la ofensiva de Denver en el primer tiempo, tras encestar 11 de 16 tiros a la canasta para 24 puntos.

Ginóbili anotó seis de ocho tiros y tuvo 18 puntos al medio tiempo para San Antonio, que sólo estuvo en desventaja en una sola ocasión antes del descanso.

Por los Nuggets, el brasileño Nené Hilario anotó tres de cinco tiros a la canasta y tres de cinco tiros libres para nueve puntos.