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DALLAS, Estados Unidos, mayo 2, 2005.- La NBA impuso este lunes al coach de los Rockets de Houston, Jeff Van Gundy, una multa de 100 mil dólares -- la mayor en la historia contra un entrenador--, un día después de que éste acusara a los árbitros de estar penalizando excesivamente a Yao Ming esta postemporada, y dijo que la culpa es del dueño de los Mavericks de Dallas, Mark Cuban. En conversación con tres reporteros en el hotel del equipo en Dallas el domingo en la noche, Van Gundy dijo que un árbitro que no está trabajando en los playoffs le llama y le advirtie que los árbitros estaban "prestando más atención a Yao a causa de quejas de Cuban" a la liga. Menciona además que Cuban "les ha presionado y se está beneficiando".
"Yo no pensaba que eso daba resultado en la NBA, pero en este caso si lo ha hecho", dijo Van Gundy, que rehusó identificar al árbitro que le habló.
El lunes, en una sesión de prácticas antes del quinto partido de la serie, Van Gundy dijo: "Reitero lo que dije. Lo creo. Sé lo que me dijeron, y lo he visto suceder".
Eso sucedió horas antes de que se anunciase la multa. En ese momento, Van Gundy dice que le habían dicho simplemente que no dijese nada más acerca del tema.
"Yo nunca esperé que ellos viniesen y admitiesen que es cierto", agrega Van Gundy.
La serie estaba empatada a dos partidos por bando, antes del encuentro del lunes en Dallas.