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El tercer partido se disputará el próximo domingo en el Palace de Auburn Hills de Detroit y el cuarto será en el mismo escenario el martes.

Wade se olvidó de los 16 puntos y 18 tiros fallados a canasta en el primer partido y surgió con su mejor baloncesto individual, especialmente en el cuarto periodo, cuando consiguió 20 de los 40 puntos con los que encabezó el ataque de los Heat, que tuvieron un por ciento de acierto en los tiros de campo.

El escolta estrella de los Heat esta vez superó por completo a la defensa individual y doble que le pusieron los Pistons para conseguir anotar 15 de 28 tiros de campo y 10 de 10 desde la línea de personal, capturó ocho rebotes, repartió seis asistencias, puso dos tapones y recuperó un balón en 43 minutos de acción.

"Flash", como conocen sus compañeros a Wade, que anotó 14 de los primeros 16 puntos que lograron los Heat en el cuarto periodo, también puso un tapón decisivo a un triple de Chauncey Billups en los segundos finales del partido que pudo haber permitido a los Pistons el empate.

"Dije que iba a jugar mejor que en el primer partido y lo cumplí, lo mismo que todo el equipo que demostró que tenemos mejor baloncesto que lo que hicimos el pasado lunes", declaró Wade. "Ahora ya sabemos como podemos ganar a nuestros rivales".

Wade, con sus 40 puntos, superó las seis veces que había conseguido 30 puntos durante la competición de la fase final y confirmó que los campeones de liga tendrán jugar su mejor defensa si quieren controlarle.

"Vi varios vídeos de partidos, escuché a los técnicos y a los compañeros, que me explicaron lo que había pasado en el primer partido, luego me di cuenta de que me había precipitado a la hora de realizar los tiros a canasta y esta noche fue todo lo contrario, jugué con tranquilidad y seguro de lo que hacía", explicó Wade.

El pívot Shaquille O'Neal no brilló, pero volvió a hacer su trabajo y también, como su compañero, estuvo presente en los momentos decisivos del cuarto periodo para conseguir que los Heat lograsen el triunfo después de haber dejado escapar una ventaja de 14 puntos.

O'Neal, en 33 minutos de acción, aportó 17 puntos (8 de 15 tiros de campo y 1 de 5 desde la línea de personal), 10 rebotes y puso dos tapones.

"Si pensaban que estábamos eliminados, creo que se equivocaron, todavía queda mucho que disputarse en el campo", comentó O'Neal. "Wade volvió a demostrar el gran jugador y compañero que es".

Otro jugador que marcó la diferencia con relación al primer partido fue el base Damon Jones, que aportó 14 puntos, con siete rebotes, cuatro asistencias y dos recuperaciones de balón.

Pero si Wade fue la estrella, O'Neal cumplió con su papel de líder del equipo, Damon Jones como el director del juego del equipo, el veterano pívot Alonzo Mourning, como sucedió en la eliminatoria de semifinales ante los Wizards de Washington, surgió como el factor sorpresa.

Mourning protagonizó las jugadas decisivas de los dos últimos minutos del partido con dos tapones que impidieron el empate de los Pistons y antes también había participado de la racha de 8-0 que iba a ser decisiva.

El veterano pívot en 22 minutos consiguió 6 puntos (2 de 2 tiros de campo y 2 de 2 desde la línea de personal), capturó dos rebotes y cuatro tapones.

Christian Laettner con cuatro puntos y tres rebotes; Keyon Dooling, que anotó tres puntos y Rasual Butler, que logró dos tantos completaron la lista de los reservas que apoyaron el triunfo de los Heat.

Como sucedió en el primer partido, los Pistons reaccionaron a un marcador adverso y superaron una desventaja de 14 puntos para con 7:32 minutos para finalizar el cuarto periodo, ponerse arriba en el marcador 73-72.

Pero ahí fue cuando surgió la figura de Wade, que anotó 10 puntos consecutivos de los Heat, y la defensa de los Pistons ya no pudo responder ante las genialidades de la nueva figura del equipo de Miami y de la NBA.

Los 21 puntos del escolta Richard Hamilton; 17 de Tayshaun Prince, que esta vez no pudo contener a Wade; 15 de Rasheed Wallace y 14 de Billups no pudieron con la noche estelar de "Flash".

Los Pistons tampoco estuvieron bien en los tiros de campo al quedarse con sólo un 38,3 por ciento y un 39,1 en triples, mientras que en el juego defensivo bajo los aros, los Heat también los superaron con 46 rebotes por 41.

"Reaccionamos bien el tercer periodo, pero en el cuarto, perdimos la concentración en los momentos decisivos y Wade se aprovechó al realizar un gran partido individual", comentó Larry Brown, entrenador de los Pistons. "Tenemos que hacer mejor las cosas en defensa para el tercer partido y también volver a controlar el ritmo del juego con buena selección en los tiros a canasta".