Mikan, de más de 2 metros de alto se convirtió en el primer centro dominante de la NBA y fue tan efectivo que fue el causante de la regla que prohíbe tocar el balón cuando se posa en el aro.

Mikan sufrió de diabetes y un mal renal. Una de sus piernas fue amputada hace años y recientemente fue hospitalizado durante seis semanas para un tratamiento de diabetes en la otra pierna. Tres veces a la semana era sometido a diálisis en el riñón.

El sábado pasado lo trasladaron del hospital a un centro de rehabilitación, dijo su hijo Terry. Murió el miércoles en la noche, según familiares.

Los Lakers de Mikan ganaron cinco de los primeros seis campeonatos de la NBA cuando se formó la liga en 1948. Su promedio anotador fue de 23,1 puntos por partido durante sus primeras siete temporadas con Minneapolis, antes de retirarse en 1956 por lesiones. Mikan fue el jugador más valioso de la NBA en la temporada 1948-49, con un promedio de 28,3 puntos por partido.