La segunda jornada de los cuartos de final también trajo la victoria de Panamá 88-78) sobre República Dominicana, y el triunfo de Argentina sobre Estados Unidos (84-67).

Venezuela ganó este miércoles frente a Uruguay (100-99) su quinto partido consecutivo en el Torneo de las Américas, en el que se ha convertido en el equipo que más victorias ha acumulado, y sólo ha perdido frente a Brasil.

La victoria de este miércoles le garantiza prácticamente una plaza en el Mundial de Japón, para el que en este torneo que se disputa en República Dominicana han de clasificarse cuatro selecciones, además de Argentina, que ya lo está en su condición de campeona olímpica.

"Una de mis metas era ir al Mundial, ahora trataré también de ir a los Juegos Olímpicos (...) soy un hombre que confía en el grupo que tiene", dijo el entrenador venezolano, Néstror Salazar, tras el partido.

Uruguay, por su parte, perdió todas sus posibilidades mundialistas, pero su técnico, Alberto Espansadín, calificó de "meritoria" la participación de su equipo en el Torneo de Las Américas.

"Si valoramos fríamente las cosas, tenemos a un equipo que jugó con disciplina tanto en ataque como a en defensa, en prácticamente todo el torneo", consideró el seleccionador uruguayo.

En el segundo partido de la jornada vino la sorpresa que diariamente depara este torneo con la victoria de Puerto Rico ante Brasil (107-101), inesperada fundamentalmente por el bajo rendimiento exhibido en la víspera por los boricuas ante Venezuela.

Larry Ayuso fue el artífice de una espectacular remontada de su equipo, que sacó una victoria definida en dos tiempos extras, y que mantiene vivas las aspiraciones puertorriqueñas de clasificación para el Mundial.

Ayuso se echó a Puerto Rico sobre sus hombros en un partido en el que los boricuas llegaron a ir perdiendo por 20 puntos y que finalmente ganaron e impidieron a Brasil clasificarse este miércoles para el Mundial de Japón 2006.

Otra selección favorita que tendrá que pelear su clasificación para el Mundial en la recta final de este torneo es Estados Unidos, que perdió ante Argentina (67-84).

Estados Unidos y Argentina comenzaron jugando un baloncesto espectacular, abierto, rápido y ofensivo, que resultó especialmente vistoso para el público.

Las dos superpotencias de este deporte se mostraron recíprocamente generosas con el juego del rival y el resultado fue la alternancia en el marcador, del que poco a poco se fue despegando Argentina en el segundo cuarto, para llegar al descanso con ventaja de ocho puntos.

En la segunda mitad, ambos quintetos continuaron jugando de espaldas al marcador, con espectaculares pases e incursiones en la zona rival que, sin embargo, no se materializaron en puntos.

En el último cuarto, los argentinos se llevaron el espectáculo, los puntos y el partido, y dejaron pensando a Estados Unidos que quizás no sea tan inconcebible que no se clasifique para un Mundial.

Al cierre de la jornada, Panamá logró su segundo triunfo consecutivo, esta vez sobre los locales dominicanos, que continúan sin encontrar el liderazgo y la coherencia necesarios.

Los panameños se reservaron el último período para doblegar a los "quisqueyanos", que comprometen seriamente sus posibilidades de lograr un cupo a Japón.

Jaime Lloreda lideró el ataque "canalero", con 18 puntos, escoltado por Danilo Pinnock y Jair Peralta, con 15 cada uno.

Panamá se mide mañana, jueves, a Puerto Rico, mientras que los dominicanos tendrán de frente al fuerte conjunto de Brasil, que tratará de lograr su pase al Mundial en este partido.