El alero de los Cavaliers, en su primer partido de la campaña con nuevas contrataciones para que lo ayuden a llegar a los playoffs, encestó cinco triples consecutivos --cuatro al hilo durante un lapso de 1:44 a costa del alero esloveno de los Hornets Bostjan Nachbar -- y anotó 24 unidades en la primera mitad a medida que los Cavs construían una ventaja de 21 puntos para superar a los Hornets.

Los Cavaliers, cuyo derrumbe en la recta final la temporada pasada les costó quedarse sin asistir a los playoffs, gastaron 150 millones de dólares a mediados de año para adquirir agentes libres, al contratar a Larry Hughes, Donyell Marshall, Damon Jones y recontratar a Zydrunas Ilgauskas para asegurarse de que James nunca vuelva a estar ausente de la postemporada.

El cuarteto se combinó para un total de 52 puntos, 22 rebotes y 10 asistencias, pero fue la puntería de James la que puso el juego fuera del alcance de los contrincantes.

J.R. Smith encabezó a los Hornets con 15 puntos y el novato Chris Paul agregó 13.

Pacers 90, Magic 78

ORLANDO, Estados Unidos, nov. 2, 2005.- Ron Artest anotó 16 puntos, tuvo tres rebotes y cinco asistencias y los Pacers de Indiana dieron comienzo a una nueva era sin Reggie Miller al derrotar la noche del miércoles 90-78 al Magic de Orlando.

Artest anotó uno de sus primeros siete tiros a la canasta, pero en el segundo tiempo se sacudió la herrumbre y encaminó al triunfo a los Pacers con varias jugadas importantes y sólido juego defensivo.

Artest encestó cuatro de 14 tiros a la canasta y seis de nueve tiros libres.

Además convirtió una jugada de tres puntos y anotó dos tiros triples dentro de un lapso de dos minutos hacia el final del tercer período para ayudar a los Pacers a construir una ventaja de 11 puntos. Los Pacers conservaron la ventaja a partir de entonces y no necesitó más tiros especiales de Miller, quien era el ícono del equipo y que se retiró en mayo después de 18 temporadas en la NBA.

Wizards 99, Raptors 96

TORONTO, Canadá, nov. 2, 2005.- Antawn Jamison encestó 29 puntos y llevó el miércoles por la noche a los Wizards de Washington a vencer 99-96 a los Raptors de Toronto en su partido inaugural de la temporada.

Gilbert Arenas agregó 21 puntos para los Wizards. Jalen Rose anotó 20 puntos para los Raptors.

El novato de Toronto, Charlie Villanueva, falló un tiro de tres puntos cuando quedaban 12,7 segundos por jugarse y el triple de Rose rebotó en la parte frontal del aro.

Arenas, Jamison y Larry Hughes ayudaron el año pasado a Washington a avanzar a la postemporada por primera vez desde la temporada de 1997, pero Hughes se marchó del equipo como agente libre en el receso de la campaña.

Bucks 110, Nets 96

EAST RUTHERFORD, Estados Unidos, nov. 2, 2005.- Michael Redd anotó 41 puntos y Maurice Williams añadió 23 como sustituto al llevar el miércoles por la noche a los Bucks de Milwaukee a vencer 110-96 a los Nets de Nueva Jersey.

Redd, que superó los 30 puntos por segundo partido en fila, anotó 22 de ellos en el segundo tiempo, cuando Milwaukee superó en anotaciones a Nueva Jersey por 26-7 en un lapso que se alargó entre el tercero y cuarto períodos para tomar el control del partido.

El primer jugador seleccionado en el reclutamiento amateur, Andrew Bogut, encestó 10 puntos y tuvo 17 rebotes para los Bucks.

T.J. Ford anotó 21 puntos para los Bucks, y tanto Williams como Ford se vieron involucrados en un pleito en el período final que llevaron a la expulsión del alero de los Nets, Richard Jefferson.

Pistons 108, 76ers 88

AUBURN HILLS, Estados Unidos, nov. 2, 2005.- Richard Hamilton anotó 37 puntos y llevó a los Pistons de Detroit a apalear 108-88 el miércoles por la noche a los 76ers de Filadelfia en un partido que fue muy semejante a los partidos de la primera ronda de playoffs que se disputaron hace seis meses.

La única diferencia fueron los entrenadores. Flip Saunders ocupó el puesto que dejó vacante Larry Brown en Detroit y Maurice Cheeks sustituyó a Jim O'Brien.

Sin embargo, los Pistons fueron demasiado sólidos a la defensiva y balanceados a la ofensiva para los 76ers.

Allen Iverson anotó 31 puntos para Filadelfia, pero no tuvo mucho apoyo de sus compañeros. Chris Webber anotó 16 puntos pero no encestó nada en el tercer período y los otros tres titulares no pudieron agregar más de ocho unidades.

Detroit tomaron control del partido desde el primer período y nunca se vieron en desventaja.