Artest, ganador del premio al mejor jugador defensivo de la NBA, declaró en entrevistas durante el fin de semana, pidió que lo cambien, que su pasado le "acosa" en Indianápolis y que al equipo le iría mucho mejor sin él.

El sábado en la noche, unos días después que una cadena de televisión informó inicialmente sobre el malestar de Artest con los Pacers, el técnico Rick Carlisle dijo que cualquier discusión sobre un eventual canje "no cae en mi jurisdicción".

Artest, actual líder en robos de balón y segundo mejor anotador de los Pacers (19,4 puntos por partido), no ha visto acción en los tres últimos juegos por una molestia en la muñeca derecha.

Acudió al partido del sábado, una victoria 80-66 sobre Memphis, pero no quiso hacer comentarios.

Indiana ganó dos partidos y perdió el otro sin Artest.

"Si Ron se siente así, pues ni modo", declaró el centro Jermaine O'Neal tras el partido ante Memphis. "Nosotros vamos a la guerra con cualquiera que quiera ponerse el uniforme de los Pacers".

Artest se perdió 73 partidos y los playoffs la temporada pasada, a causa de su papel protagónico en una trifulca con espectadores en Detroit.

"Sigo pensando que mi pasado me acosa aquí", dijo Artest al periódico The Indianapolis Star. "En otro sitio puedo empezar de cero".

El directo ejecutivo de los Pacers, Donnie Walsh, se declaró sorprendido por los comentarios de Artest.

"No lo había escuchado decir eso antes", indicó Walsh al diario. "No me ha dicho nada, y lo veo todo los días. Siempre puede acercarse a mí y hablar conmigo o con (el presidente) Larry Bird".