Los Rockets (11-18), que antes del partido tenían el promedio más bajo de la liga en puntos, 87,6, impusieron una marca de su equipo en lo que va de la campaña al anotar 55,1 por ciento de sus tiros de campo.

Houston mostró un ataque inusual y un baloncesto eficiente para lograr en el segundo periodo un liderazgo de doble dígito que no pudo ser amenazado por Washington (12-17).

McGrady anotó 11 de 24 tiros de campo y 14 de 16 tiros libres, mientras que el alero Juwan Howard agregó 24 puntos, su marca más alta, y el escolta Rafer Alston también logró sus marcas más altas en puntos, con 17, y en asistencias, con 10.

Los Rockets no habían anotado más de 90 puntos en sus siete juegos previos.

Por los Wizards, el base Gilbert Arenas anotó 44 unidades, pero el resto del equipo no le dio el apoyo suficiente en el ataque.

Arenas encestó 13 de 25 tiros de campo, incluidos 5 de 10 de tres puntos y 13 de 16 desde la línea de personal, además capturó seis rebotes y dio cinco asistencias.

El alero Caron Butler anotó 20 puntos y el también alero Antawn colaboró con 17 para los Wizards.

James dio a los Raptors el tercer triunfo consecutivo

ATLANTA, Estados Unidos, ene. 3, 2006.- La línea de progreso en su juego que experimentaron los Raptors de Toronto al finalizar el año 2005 la mantuvieron en su primer partido del 2006, que ganaron por 108-97 a los Hawks de Atlanta, en el duelo de equipos perdedores de la Conferencia Este.

Una vez más la combinación del base Mike James y el alero Chris Bosh, que aportaron 55 puntos, fue la clave del tercer triunfo consecutivo de los Raptors, que consiguen esta racha por primera vez en lo que va de temporada.

Los Raptors también se colocan con marca de 9-22 para dejar a los Knicks de Nueva York en el sótano de la División Atlántico después de haber ganado cinco de los últimos siete partidos que han disputado.

James con 28 puntos, incluidos 4 de 4 triples, fue el líder del ataque de los Raptors que tuvieron un 48,6 por ciento de acierto en los tiros de campo y el 52,6 de triples (10 de 19).

El base titular de los Raptors fue decisivo en la reacción que los Raptors tuvieron en el cuarto periodo al anotar los ocho primeros puntos con dos triples y dejar a su equipo con parcial de 35-17.

Junto a James, que también repartió seis asistencias, Bosh aportó 27 puntos (8 de 14 tiros de campo y 11 de 14 desde la línea de personal), 12 rebotes y un tapón.

El escolta Morris Petterson firmó 13 puntos con cinco rebotes y el reserva Jalen Rose aportó 11 tantos para completar la lista de cuatro jugadores de los Raptors en doble figura.

El pívot brasileño Rafael Araujo jugó 13 minutos de titular para los Raptors y volvió a irse sin producción, pero capturó cuatro rebotes.

Mientras que el alero dominicano, Charlie Villanueva, que recibió el premio del mejor Novato del Mes de diciembre, no tuvo su mejor actuación al quedarse con sólo dos puntos (0-3 tiros de campo y 2-2 desde la línea de personal), capturó dos rebotes y puso un tapón en 22 minutos de acción.

El base español José Manuel Calderón se perdió el segundo partido consecutivo por causa de las molestias que sigue sintiendo en la planta del pie derecho.

El escolta Joe Johnson, el alero Al Harrington y el pívot georgiano Zaza Pachulia anotaron 18 puntos cada uno para los Hawks, que perdieron el cuarto partido consecutivo y bajaron su marca a 7-22, la peor de la liga.

Billups y Saunders motivan a Pistons que se recuperan

DETROIT, Estados Unidos, ene. 3, 2006.- El base Chauncey Billups logró su anotación más alta de la temporada, con 37 puntos, y lideró a los Pistons de Detroit, que vencieron 108-99 a los Magic de Orlando.

Los Pistons también se sintieron motivados porque su entrenador, Flip Saunders, fue nombrado Entrenador del Mes de la Conferencia Este, con lo que se convirtió en el primer entrenador de ese equipo en lograr tal distinción por segundo mes consecutivo.

Los Pistons empiezan la recuperación después de haber visto rota una racha de nueve triunfos seguidos al caer 97-84 ante los Cavaliers de Cleveland, el día de fin de año.

Detroit (25-4) no se permitió sumar dos derrotas seguidas y fue guiado por Billups, que encestó 9 de 15 tiros de campo, incluidos 4 de 6 de tres puntos, y 15 de 17 desde la línea de personal, además otorgó nueve asistencias.

Los Pistons continúan en el liderato de la División Central y con la mejor marca de la liga.

El escolta Richard Hamilton sumó 25 puntos mientras que el alero Tayshaun Prince colaboró con 12 para Detroit, que ha ganado nueve de los últimos 10 partidos y 13 en su campo.

Por Detroit, el reserva argentino Carlos Delfino jugó 13 minutos y anotó siete puntos, producto de 3 de 5 tiros de campo, incluido 1 de 2 de tres puntos, y obtuvo tres rebotes.

El suplente puertorriqueño Carlos Arroyo tuvo acción durante cinco minutos y anotó un punto al irse de 1 de 2 en los tiros de personal y otorgó dos asistencias.

Los Magic (12-16) continúan en el subliderato de la División Sureste y sumaron su sexta derrota en los últimos 10 partidos al no poder hilar su cuarta victoria consecutiva.

El alero Dwight Howard anotó 22 puntos y tuvo 14 rebotes para liderar a los Magic, mientras que el también alero Grant Hill y el suplente Jameer Nelson anotaron 15 puntos cada uno.

Gasol y los Grizzlies lograron cuarto triunfo consecutivo

MEMPHIS, Estados Unidos, ene. 3, 2006.- La vuelta a casa y el comienzo de año lo celebraron los Grizzlies de Memphis con su cuarto triunfo consecutivos después de ganar por 104-94 a los Warriors de Golden State, que rompieron racha de tres victorias seguidas.

Una vez más el ala-pívot español Pau Gasol fue el líder indiscutible y jugador más completo de los Grizzlies al aportar 21 puntos, nueve asistencias, su mejor marca de la temporada, siete rebotes y puso tres tapones.

"Ha sido un gran triunfo porque hemos demostrado que la ausencia de Damon Stoudamire, aunque frustrante, ya la hemos asumido y cada uno de nosotros elevamos un poco más el esfuerzo en el juego de equipo", destacó Gasol, que jugó 44 minutos, de nuevo el que más estuvo en el campo.

Pero si Gasol hizo un gran trabajo con 6 de 10 tiros de campo, falló un intento de triple, y 9 de 14 desde la línea de personal, el escolta Eddie Jones también hizo una valiosa aportación en el apartado ofensivo con 23 puntos para ser el máximo encestador del equipo y del partido.

Jones anotó 8 de 16 tiros de campo, incluidos 4 de 10 triples, y 3 de 7 desde la línea de personal, capturó cinco rebotes, repartió cuatro asistencias, recuperó cuatro balones y puso un tapón.

"Eddie jugó un gran partido y fue muy importante su ayuda porque nos permitió mantener siempre consistencia en el ataque con los puntos decisivos", valoró Gasol.

Sin embargo, el factor sorpresa iba a ser de nuevo el base Bobby Jackson, que llegó como sexto jugador, pero la lesión de Stoudamire, que será baja por lo que resta de temporada, le ha colocado como titular bajo el esquema del entrenador Mike Fratello y ha demostrado un gran rendimiento.

Su primera aportación fue el partido del pasado sábado ante los SuperSonics de Seattle que permitió a los Grizzlies superar la barrera de los 100 puntos y lo volvió a conseguir ante los Warriors con su dirección del juego.

Jackson, que todavía no está completamente recuperado de un tirón muscular, en 36 minutos de juego aportó 19 puntos, 14 en la primera parte, con 8 de 14 tiros de campo y 3 de 6 triples, capturó seis rebotes, repartió tres asistencias y recuperó dos balones.

La lista de encestadores la completó el alero Shane Battier que aportó 16 puntos y el pívot Lorenze Wright que firmó 12 tantos con siete rebotes.

"Todo el equipo hizo un gran trabajo y lo demostramos al conseguir un 48,6 por ciento de acierto en los tiros de campo y limitamos al ataque de los Warriors a un 46,9", declaró Fratello.

La victoria dejó a los Grizzlies con marca de 20-10, la tercera mejor de la División Suroeste, después de haber ganado siete de los últimos 11 partidos disputados.

La mala noticia para los Grizzlies fue la confirmación de la baja por lo que resta de temporada de Stoudamire, que este martes fue sometido con éxito a una operación para corregirle la rotura de un tendón en la rodilla derecha, que sufrió el pasado viernes en el partido que disputaron frente a los Trail Blazers de Portland, su ex equipo.

El escolta Jason Richardson, con 20 puntos, incluidos nueve en el cuarto periodo, fue el máximo encestador para los Warriors (17-15), que completaron una gira de tres partidos fuera de su campo con marca de 2-1.

El base reserva Derek Fisher aportó 18 puntos, mientras que el alero Troy Murphy consiguió 17 con siete rebotes, pero el base estrella Baron Davis, que había sido el máximo encestador en los dos últimos partidos que ganaron ante los Mavericks de Dallas y Rockets de Houston, se quedó con sólo siete (3 de 9 tiros de campo y 1 de 2 desde la línea de personal).

Nowitzki y Terry mantienen en subliderato a los Mavericks

DALLAS, Estados Unidos, ene. 3, 2006.- El alero alemán Dirk Nowitzki, que rompió la marca de tiros libres conseguidos, y el base Jason Terry, anotaron 22 puntos cada uno y llevaron a los Mavericks de Dallas a su segunda victoria seguida después de vencer 95-81 a los Trail Blazers de Portland.

Nowitzki encestó 10 de 14 tiros de campo, entre ellos 1 de 2 de tres puntos, y 1 de 1 desde la línea de personal, y capturó ocho rebotes.

El alemán estableció una marca de franquicia en el último periodo al anotar su tiro libre consecutivo número 50, superando la marca de Steve Nash, que logró la hazaña del 2 al 20 de diciembre del 2002.

Los Mavericks (23-8) han ganado ocho de sus últimos 10 partidos y se afianzan en el subliderato de la División Suroeste detrás de los Spurs de San Antonio (24-7).

Terry encestó 9 de 17 tiros de campo, incluidos 4 de 8 de tres puntos y otorgó siete asistencias para los Mavericks que han ganado 12 partidos en su campo.

Los Trail Blazers (10-21) ampliaron su racha perdedora a tres derrotas seguidas y continúan en el último lugar del grupo Noroeste.

Portland estuvo liderado por el alero Zach Randolph y el suplente Ruben Patterson, que anotaron 19 puntos cada uno.

Randolph logró doble-doble al lograr 12 rebotes y el base Juan Dixon colaboró con 13 puntos para el ataque de Portland que perdió por duodécima vez como equipo visitante.