Restan cuatro partidos en la campaña, y los Rockets no aspiran ya a los playoffs, por lo que es casi seguro que Yao no volverá a jugar en la temporada. Sin embargo, planea someterse a una nueva revisión el martes.

"Quizás esto es lo mejor para mí. Cuando vuelva estaré más fuerte", dijo Yao en los vestuarios, con una bota ortopédica, luego que los Rockets cayeron por 85-83 ante el Jazz.

"Mañana veré a un médico en Houston, así que no puedo asegurar nada antes de eso".

El astro chino dijo que el turco Mehmet Okur, del Jazz, lo pateó accidentalmente en un costado del pie. El gigantesco centro trató de jugar pese al dolor durante algunos minutos, pero debió abandonar el partido.

Al parecer, el ruso Andrei Kirilenko, de Utah, le pisó el mismo pie al chino cuando ambos estaban bajo la cesta. Yao atrapó el rebote ofensivo y convirtió la jugada de tres puntos, luego que a Kirilenko se le marcó una falta.

Yao abandonó la cancha con 3:51 minutos restantes en el periodo. Yao, quien promedia 22,6 puntos y 10,3 rebotes, sumó el lunes cinco unidades, dos atrapadas ante el tablero y un tapón, en una actuación de 8:31 minutos.