La victoria de los Bulls también significó la eliminación de Orlando y Filadelfia en la puja por los playoffs.

Luo Deng encabezó a los anotadores de Chicago con su cosecha de 26 puntos. Nocioni y Ben Gordon aportaron 18 cada uno.

Antoine Walker marcó 22 puntos y O'Neal agregó 14 en 20 minutos de juego para Miami. Dwayne Wade, quien no jugó los últimos 21 minutos para que tuviese descanso, sólo anotó 8 tantos, cortando una racha de 78 partidos con cifras de doble dígitos.

Todas las plazas en la Conferencia del Este ya se definieron, aunque sólo se ha dirimido el orden de las cuatro primeras ocupadas por Detroit, Miami, Nueva Jersey y Cleveland en ese orden.

Lakers 109, Suns 89

LOS ÁNGELES, Estados Unidos, abril, 16, 2006.- Kobe Bryant hizo méritos en las postrimerías de la temporada para el nombramiento del mejor jugador al anotar 43 puntos el domingo y ayudar a los Lakers de Los Ángeles a vencer 109-89 a los Suns de Phoenix.

Los Lakers obtuvieron también su pase a los playoffs al regresar por primera vez a la postemporada desde que perdieron la final del NBA en el 2004 ante Detroit.

El juego se definió casi desde el principio porque los Suns tuvieron un bajo 37% de canastas desde la duela y no pudieron frenar a Bryant, quien por 27ma. ocasión en la campaña anotó al menos 40 puntos. Salió de la cancha cuando restaban casi seis minutos de acción.

Bryant anotó las tres primeras canastas del partido, incluido un triple, tuvo un bloqueo de Shawn Marion y encestó 25 puntos en la primera mitad.

Los Suns descansaron a Steve Nash y a Raja Bell por lesiones en el muslo y dejaron la carga sobre los hombros de Marion en la primera derrota de Phoenix ante los Lakers en la temporada.

Marion tuvo 29 puntos y el brasileño Leandro Barbosa agregó 16 antes de ser expulsado por faltas al comenzar el último período. Barbosa acertó seis de 13 lanzamientos y sus dos tiros libres.

Spurs 103, Timberwolves 90

MINNEAPOLIS, Estados Unidos, abril, 16, 2006.- Los Spurs de San Antonio certificaron su pase a los playoffs al vencer el domingo 103-90 a los Timberwolves de Minnesota.

Tim Duncan tuvo 10 puntos y ocho rebotes en 20 minutos para los Spurs (61-19), que requieren ahora una victoria suya o una derrota de Dallas para ganar el título de la División y asegurar la ventaja en casa en todas las eliminatorias de playoffs, salvo la final.

Tony Parker anotó 11 puntos en 17 minutos para San Antonio, que enfrentaron poca resistencia de los mermados Timberwolves (33-48) --Kevin Garnett y Ricky Davis están lesionados--.

Por los Spurs, el argentino Manu Ginobili regresó de una ausencia de tres partidos por fuertes golpes y anotó 14 puntos en 24 minutos.

Los Timberwolves se encaminan a su peor final de temporada desde que terminaron con foja 26-56 de en 1995-1996.

Pistons 103, Knicks 97

AUBURN HILLS, Estados Unidos, abril, 26, 2006.- Richard Hamilton anotó 28 puntos y Tayshaun Prince agregó 20 para que los Pistons de Detroit impusieran el domingo su récord de victorias en una temporada tras vencer 103-97 a los Knicks de Nueva York.

Los Pistons (64-16) superaron su marca de 63 triunfos establecida en 1988-89,cuando conquistaron el campeonato. Nueva York (22-58) necesita en cambio ganar sus dos últimos partidos de la temporada para que no empaten el récord de derrotas de su franquicia.

Los Knicks estuvieron sin su entrenador Larry Brown por un malestar estomacal y sólo contó con 10 jugadores. Entre los ausentes por lesión destacaron Steve Francis, Stephon Marbury, Quentin Richardson y Channing Frye.

Rasheed Wallace agregó 10 puntos for Detroit, que sólo tuvo a tres jugadores que terminaron con anotaciones de doble dígito.

Nate Robinson encabezó a los Knicks con 23 puntos, mientras Jackie Butler sumó 18 y nueve rebotes.