LOS ÁNGELES, Estados Unidos, mayo, 2, 2006.- Los Clippers de los Ángeles necesitaron 30 años antes de conseguir su pase a unas semifinales de la NBA que lograron después de vencer 101-83 a los Nuggets de Denver en el quinto partido de la serie de la Conferencia Oeste que ganaron por 4-1 al mejor de siete. Los rivales de los Clippers saldrá del ganador de la eliminatoria que disputan Los Ángeles Lakers y los Suns de Phoenix, con ventaja de 3-1 para los primeros.
De nuevo el gran trabajo de equipo, esta vez encabezado por la consistencia del escolta Cuttino Mobley, el reserva Corey Maggette y el alero Elton Brand, fue la clave para no sólo ganar el partido sino demostrar que los actuales Clippers, que dirige el entrenador Mike Dunleavy son superiores a los Nuggets, de George Karl.
Mobley y Maggette aportaron 23 puntos cada uno, mientras que Brand logró 21 tantos con 13 rebotes para dejar a los Clippers con un 50 por ciento de acierto en los tiros de campo.
El pívot Chris Kaman y el base Sam Cassell aportaron 10 puntos cada uno, mientras que el reserva Shaun Livingston encestó ocho puntos, pero fue el que mejor distribuyó el juego al dar 14 pases de anotación.
Si los Clippers llegan a disputar las semifinales contra los Lakers, sería la primera vez en la historia del deporte profesional estadounidense que dos equipos de Los Ángeles lo hacen.
El alero Carmelo Anthony con 23 puntos y Greg Buckner, que encestó 20 tantos, fueron los líderes en el ataque de los Nuggets, que sólo tuvieron un 37,0 por ciento de acierto en los tiros de campo.
El alero mexicano Eduardo Nájera salió como titular para jugar 25 minutos e irse sin producción después que falló los seis tiros que hizo a canasta, capturó cuatro rebotes, dio una asistencia y recuperó un balón.