Pero a diferencia de los Lakers, los Clippers llegarán con buen impulso al juego siete.

Brand tuvo 30 puntos y 12 rebotes, Corey Maggette salió de la banca para anotar 13 de sus 25 puntos en el período final y los Clippers derrotaron a los Suns por 118-106 la noche del jueves, para igualar la serie semifinal de la Conferencia del Oeste a tres partidos para cada escuadra.

Los Suns parecieron un poco más lentos de lo acostumbrado a momentos, lo cual se comprende si se tima en cuenta que ha jugado continuamente desde el 26 de abril, para un total de 12 partidos en 22 días.

Se tomarán ahora un descanso, dado que el séptimo juego será la noche del lunes en Phoenix, donde los Suns, segundos sembrados, derrotaron a los Clippers, los sextos, en dos de sus tres previos encuentros de playoffs, entre ellos una victoria de 125-118 en dos tiempos de prórroga en el quinto juego.

Las escuadras han tenido victorias alternadas en la serie, con los Suns ganando el primero, tercero y quinto partidos, y los Clippers ganando el resto.

Los Lakers cobraron una ventaja de 3-1 en la primera ronda antes de que se recuperaran los Suns, convirtiéndose en el octavo equipo en la NBA en superar semejante déficit.

La escuadra local tiene una ventaja histórica de 76-17 en el séptimo juego, como en su victoria de 121-90 sobre los Lakers el 6 de mayo. Pero los Clippers le presentaron un duro reto a los Suns en sus tres partidos en Phoenix, ganando uno y estando a punto de hacerlo en los otros dos.

Los Suns tratan de llegar a la final de la Conferencia del Oeste por segunda vez consecutiva y la octava en total. Perdieron ante los actuales campeones de la NBA, los Spurs de San Antonio, en cinco partidos realizados a principios de año.

Los Clippers han ganado dos series de playoffs en su historia, sin pasar nunca a la segunda ronda.

Quinton Ross, quien abrió el juego en sustitución de Maggette, agregó 18 puntos, una marca de carrera, mientras que Chris Kaman tuvo 15 puntos y 10 rebotes, y Sam Cassell agregó 15 puntos y ocho asistencias para los Clippers, que acertaron el 61,5 por ciento de sus tiros y superaron en rebotes a los Suns por 48-28.

Shawn Marion tuvo 34 puntos y nueve rebotes para los Suns, que acertaron el 44%. El brasileño Leonardo Barbosa agregó 25 puntos, Steve Nash tuvo 17 y 11 asistencias, Boris Diaw tuvo 14 puntos, nueve rebotes y siete asistencias y Raja Bell anotó 13.