La expedición de los Heat con su entrenador Pat Riley a la cabeza está convencida que Wade que sufre un ligero acceso de sinusitis, se recuperará por completo para el próximo jueves cuando ambos equipos, en el American Airlines Center, disputen el primer partido de la serie al mejor de siete.

"Ha estado con todos nosotros y lo único que no ha hecho ha sido realizar ejercicios fuertes", comentó Riley antes de partir hacia Dallas. "Estoy convencido de que se recuperará en el tiempo que todavía tenemos antes de disputar el primer partido".

Un encuentro que para Riley será muy importante porque puede establecer la tónica de las Finales, las primeras que va a dirigir desde hace 12 años, cuando lo hizo fue con los Knicks de Nueva York.

"Todos sabemos lo decisivo que es el comenzar una serie fuera de tu campo con un triunfo y como es lógico será nuestro objetivo tanto para el primer partido como para el segundo", comentó Riley. "De ahí que todos los jugadores deben estar en plenitud de forma".

Mucho más si se trata de la figura de Wade, el máximo encestador del equipo en la fase final del campeonato con promedio de 26.2 puntos; séptimo en la NBA y sólo superado entre los jugadores que están en las Finales por el alero alemán Dirk Nowitzki (28.4 puntos).

Los Heat han conseguido llegar a las Finales por primera vez en su historia tras eliminar por 4-2 a los Pistones de Detroit en la eliminatoria por el título de la Conferencia Este.

Riley dijo que los efectos negativos del principio de gripe y deshidratación que sufrió Wade antes del sexto partido de las Finales de la Conferencia Este todavía no los había podido superar, pero que para el jueves todo iba a ser diferente.

"Se sintió muy mal cuando jugó el pasado viernes, pero se ha tomado sus días de descanso y le han venido muy bien", comentó Riley.

Por su parte, el pívot Shaquille O'Neal dijo que no tenía ninguna duda de la recuperación completa de Wade para el partido del jueves y del apoyo que le iba a dar al equipo.

"Estamos listos para el gran reto que tenemos ante nosotros y que no es otro que conseguir desde el principio el primer triunfo que nos pongan en el camino del título", destacó O'Neal. "Respetamos a los Mavericks, pero también somos conscientes de lo que podemos conseguir como equipo".

Una de las claves del posible triunfo de los Heat va a estar sin lugar a dudas en la defensa que puedan jugar y, especialmente, en el marcaje a Nowitzki, que tendrá como marcador al alero Udonis Haslem, el jugador considerado por Riley como "decisivo".

Haslem ya está mentalizado para tener que soportar los efectos demoledores de las acciones ofensivas de Nowitzki y lo único que busca es estar listo y ayudar al equipo.

"No voy a descubrir ahora a Nowitzki, pero estoy convencido que si todos hacemos nuestro trabajo en el campo podemos superar el gran reto que son los Mavericks en los dos primeros partidos".

El resto de los jugadores de los Heat tienen la misma filosofía de seguir con la mentalidad de equipo y ayudarse constantemente, sin importar quien es el titular o el reserva.

De ahí que jugadores como Jason Williams, Antoine Walker, Gary Payton, James Posey y Alonzo Mourning entiendan que al margen de la aportación de sus dos estrellas -O'Neal y Wade-, el mérito de haber llegado a las Finales ha sido de todos y están convencidos de que van a seguir por el mismo camino.

"Vamos mentalizados que nos quedan cuatro triunfos para ser campeones de liga y cuando antes los consigamos mejor", comentó Payton. "Aunque ha sido duro llegar hasta las Finales, ahora es cuando nos queda lo más difícil, culminar el esfuerzo de toda una temporada y muchos años de trabajo".