"Sabía que tenía que ayudar al equipo y nada mejor que jugar con el máximo de presión e intensidad para romper a la defensa de los Heat", declaró Terry. "Creo que la energía que puse y el acierto a canasta fue decisivo para conseguir la victoria".

Junto a Terry, que anotó 13 de 18 tiros de campo, incluidos 4 de 7 triples, el alero alemán Dirk Nowitzki aportó 16 puntos con 10 rebotes, cuatro asistencias, dos tapones y una recuperación de balón para los Mavericks que se pusieron con la ventaja de 1-0 en la eliminatoria al mejor de siete.

Las estadísticas favorecen a los Mavericks después que los equipos que ganaron el primer partido de la eliminatoria un 73 por ciento (43-16) se quedaron con el título de campeones.

"No es el momento de hablar de estadísticas, lo único que nos interesa es haber conseguido la victoria y demostrar que hemos llegado a las Finales porque somos un equipo no un sólo jugador y que además hemos madurado para poder enfrentarnos a cualquier rival", declaró Avery Johnson, entrenador de los Mavericks.

El escolta Dwyane Wade con 28 puntos, seis rebotes, seis asistencias y cuatro recuperaciones de balón, encabezó el ataque del Heat, pero tuvo problemas en el control del balón al perderlo cinco de las 15 veces que lo hizo su equipo.

El pívot Shaquille O'Neal y el alero Antoine Walker anotaron 17 puntos cada uno y el base Jason Williams aportó 12 tantos para el Heat, que tuvieron sólo un 36,8 por ciento de acierto en los tiros de personal después de fallar 12 de 19 y 15 de 20 triples.

O'Neal, al igual que Wade, no cumplió con su responsabilidad de estrella, especialmente en el apartado de los tiros de personal al fallar ocho de los nueve que hizo.

Tampoco estuvo afortunado Walker, el jugador que falló los tiros decisivos de triples en el cuarto periodo, cuando su equipo más lo necesitaba.

"Hemos sido nuestros propios enemigos al fallar por completo en el juego de transición, no hacer buena defensa sobre Terry y tener una pésima selección en los tiros a canasta", comentó el entrenador del Heat, Pat Riley. "Ni hablar de las perdidas de balón y de los tiros de personal".

Ambos equipos llegan a las Finales por primera vez en su historia de 26 años para los Mavericks y 18 para el Heat.

El segundo partido de la serie se disputará el próximo domingo en el mismo escenario del American Airlines Center de Dallas.