EL SEGUNDO, California, sep. 29, 2006.- El entrenador de los Lakers de Los Ángeles, Phil Jackson, deberá someterse a una cirugía de reemplazo de la cadera derecha el próximo martes, exactamente el día en que su equipo inicia sus campos de entrenamiento. John Black, portavoz de los Lakers, dijo que Jackson, quien posee la mejor marca de la NBA en triunfos en la etapa final, con 178, deberá operarse necesariamente porque no puede tener una vida normal sin la cirugía.
Agregó que Jackson ha tenido el problema "durante mucho tiempo, y estaba esperando que una terapia física le ayudara, pero después de haberla realizado durante el verano el problema se empeoró".
La operación se llevará a cabo en el Centinela Hospital Medical Center, por el doctor Lawrence Dorr, del Instituto de la Artritis, de Inglewood, California. El médico dijo que espera que Jackson pueda ser dado de alta un día después de la intervención.
El portavoz de los Lakers dijo que no hay un plazo para el regreso de Jackson, pero agregó que el equipo espera que el entrenador, de 61 años, esté de regreso antes de que inicie la temporada de la NBA, el 31 de octubre.
Mientras, los asistentes del entrenador, Kurt Rambis, Frank Hamblen, Brian Shaw y Jim Cleamons compartirán la tarea que venía realizando Jackson, hasta que éste se recupere.
Jackson ha entrenado a los Bulls de Chicago y los llevó a seis campeonatos en nueve temporadas durante la década de los 90, y dirigió a los Lakers a tres títulos en seis años.
Sus nueve títulos le permiten empatar la mejor marca en campeonatos ganados con el ex entrenador de los Celtics de Boston, Red Auerbach. Ambos comparten la máxima cifra en la historia de la NBA.
Los 877 triunfos en temporada regular que ha sumado Jackson es la cantidad más alta de victorias conseguidas por un entrenador en la historia de la NBA, y su porcentaje de 71,3 por ciento es el mejor de toda la historia.
