LOS ÁNGELES, Estados Unidos, dic. 1, 2006.- El escolta Kobe Bryant protagonizó su mejor noche encestadora en lo que va de la nueva temporada y con 52 puntos lideró a Los Ángeles Lakers para que le diesen paliza de 132-102 a los Jazz de Utah. Bryant, que logró por duodécima vez como profesional llegar a los 50 o más puntos, consiguió 30 puntos en el tercer periodo después de haber estado perfecto en los nueve tiros que hizo a canasta y con los 10 desde la línea de personal.
La anotación de los 30 puntos para un sólo cuarto le permitió empatar el récord de equipo que ya tenía en su poder desde la pasada temporada cuando logró 81 tantos contra los Raptors de Toronto.
La mejor marca de la NBA esta en poder el legendario George Gervin que consiguió 33 con los Spurs de San Antonio la temporada de 1978.
Bryant, que anotó 19 de 26 tiros de campo, incluidos dos de tres triples, y 12 de 15 desde la línea de personal, capturó cuatro rebotes y repartió cinco asistencias para los Lakers que también tuvieron el apoyo del escolta reserva Maurice Evans con 17 tantos.
El alero Lamar Odom fue el jugador más completo para los Lakers con 14 puntos, 11 rebotes, ocho asistencias, dos recuperaciones de balón y un tapón.
El cuarto jugador que anotó en doble dígitos para los Lakers fue el alero Luke Walton con 10, mientras que el equipo se quedó con un 60.0 por ciento de acierto en los tiros de campo; el 47.1 de triples y el 88.3 de personal.
La exhibición de Bryant y los Lakers (10-5) comenzó en los últimos minutos del segundo cuarto y se extendió al tercer con racha de 11-0 que es la iba a desconcertar por completo a la defensa de los Jazz, mientras desde las gradas del Staples Center los seguidores del equipo angelino gritaban "MVP, "MVP", "MVP".
El entrenador de los Lakers, Phil Jackson, aprovechó la retirada de Bryant en el cuarto periodo para darle la mano y luego un abrazo.
Bryant, que la pasada liga fue el líder encestador con 35.4 puntos de promedio, en la presente temporada después de volver de una operación de rodilla sólo había conseguido 24.1 tantos antes del partido contra los Jazz.
El alero Carlos Boozer con 26 puntos, siete rebotes y cinco asistencias encabezó una lista de cinco jugadores de los Jazz que anotaron en doble dígitos, pero no fueron suficientes para contrarrestar la inspiración encestadora de Bryant, que dio a los Lakers la mejor puntuación en un partido en el que alcanzó la barrera de los 50 tantos.
La derrota de los Jazz (13-4) en el duelo de los equipos líderes de división de la Conferencia Oeste fue la tercera que han sufrido en los últimos cuatro partidos que han disputado.
El base Deron Williams aportó 13 puntos con nueve asistencias y el novato Paul Millsap también logró la misma notación con siete rebotes.