Fue un partido en el que ambos equipos no contaron con sus mejores armas.

La victoria terminó con una racha perdedora de tres juegos de los Hornets, quienes estuvieron sin sus cinco mejores jugadores ofensivos debido a lesiones. Denver tampoco tenía a cuatro jugadores, incluyendo a Carmelo Anthony y a J.R. Smith, quienes están suspendidos.

Allen Iverson, quien anotó 21 puntos pero sólo seis encestes de 22 intentos, logró dos tiros libres con 2:24 por jugarse para poner a los Nuggets a un punto.

Luego Butler logró hacer canasta además de un tiro libre para poner los cartones 91-87, y después del balón recuperado por Iverson y su asistencia a Tyson Chandler el marcador era 93-87 con 1:39 en el reloj.

Chandler luego bloqueó dos tiros seguidos del mexicano Eduardo Nájera, para que después de un avance de Desmond Mason, los Hornets estuvieran ocho puntos arriba con menos de un minuto en el reloj.

Nájera jugó 33 minutos, anotó seis puntos, consiguió 10 rebotes y dio una asistencia.

Los Nuggets anotaron tan sólo ocho puntos en los últimos nueve minutos y medio.

Bobcats 133, Lakers 124, triple período de prórroga

CHARLOTTE, Estados Unidos, dic. 29, 2006.- Kobe Bryant encestó 58 puntos, pero cometió dos errores cruciales en el tercer período de prórroga y los Bobcats de Charlotte los aprovecharon para imponerse la noche del viernes por 133-124 sobre los Lakers de Los Angeles.

Bryant arruinó su tercer cifra más alta de puntos de su carrera al cometer una falta sobre Derek Anderson en un lanzamiento de tres puntos cuando quedaban 1:14 minutos por jugarse.

Anderson convirtió los tres tiros libres para darle a Charlotte una ventaja de 129-124.

Bryant entonces falló un tiro de larga distancia y cometió una falta al avanzar en su siguiente ofensiva para quedar fuera del partido.

Bryant encestó 22 de 45 tiros a la canasta y su actuación sólo fue superada por los 81 puntos que anotó en enero pasado ante Toronto y otro de 62 puntos en diciembre del año pasado en Dallas.

Emeka Okafor anotó 22 puntos y recuperó 25 rebotes; Gerald Wallace anotó 28 puntos y Matt Carroll agregó 27, una marca personal, para los Bobcats, que jugaron su primer partido de triple prórroga de su historia.

Raymond Felton agregó 22 puntos y 15 asistencias en 57 minutos para los Bobcats, que superaron una seguidilla de tres derrotas en fila.

Pacers 93, Pistons 92

AUBURN HILLS, Estados Unidos, dic. 29, 2006.- Darrell Armstrong anotó un tiro libre con .9 segundos por jugarse para darle la noche del viernes a los Pacers de Indiana una victoria de 93-92 sobre los Pistons de Detroit.

Richard Hamilton había conseguido empatar el partido con un par de tiros libres con 3.5 segundos en el reloj, pero el argentino Carlos Delfino atropelló a Armstrong cuando ambos fueron por el balón.

Armstrong falló el primero, distraído por sus rivales Hamilton y Murray, pero encestó el segundo.

El pase desesperado de Rasheed Wallace salió fuera, dando a los Pacers el triunfo.

Los Pistons también perdieron a Chauncey Billups debido a un tirón en la pantorrilla derecha en el minuto final del partido. Su estatus para el juego del domingo contra Phoenix es aún desconocido.

Delfino jugó 23 minutos, anotó nueve puntos, ganó siete rebotes y dio una asistencia.

Cavaliers 109, Bucks 99

CLEVELAND, Estados Unidos, dic. 29, 2006.-LeBron James anotó 32 puntos, Donyell Marshall anotó 29 puntos, y los Cavaliers de Cleveland vencieron el viernes por la noche por 109-99 a los Bucks de Milwaukee, que vieron rota una seguidilla de sies triunfos en fila.

Larry Hughes salió de un bache ofensivo al anotar 26 puntos para los Cavaliers, quienes dejaron ir gran parte de sus 21 puntos de ventaja en la segunda mitad, antes de aferrarse a ella y ganar por séptima vez en casa contra Milwaukee.

Marshall encestó siete triples incluyendo tres en los últimos 8:11, mientras que Cleveland mejoró para terminar 13-3 en casa.

Michael Redd encabezó la ofensiva de Milwaukee con 24 puntos, Mo Williams tuvo 21 puntos y Ruben Patterson 17 además de 10 rebotes para los Bucks, quienes dieron la batalla y casi alcanzaron a los Cavaliers con 4:15 tras un tiro libre de Williams que puso los cartones 93-89.

Pero Marshall, quien estableció el récord de más triples con 12 jugando para Toronto en el 2005, encestó un triple, James anotó por dentro y Hughes con una dejadita pusieron el marcador 100-91 con 3:02 por jugarse.

El jugador de origen dominicano Charlie Villanueva jugó 28 minutos, anotó 15 puntos y recuperó nueve rebotes para los Bucks.

Timberwolves 101, SuperSonics 82

MINNEAPOLIS, Estados Unidos, dic. 29, 2006.- Ricky Davis encestó 24 puntos y Mark Blount agregó 18 para encaminar la noche del viernes a los Timberwolves de Minnesota a una victoria de 101-82 sobre los SuperSonics de Seattle.

Kevin Garnett nunca pudo dar comienzo a su ofensiva, apenas logró extender su racha de anotar por lo menos 10 puntos a 349 partidos en fila, al llegar a esa cifra con cuatro encestes en 15 oportunidades a mediados del cuarto período.

Mark Madsen entró a sustituirlo tan pronto como se detuvo el reloj.

Davis, sin embargo, tuvo una gran actuación y el serbio Marko Jaric contribuyó con 13 puntos al encestar cinco de siete tiros a la canasta como sustituto para darle a Minnesota su tercera victoria en cuatro partidos.

Ray Allen regresó a jugar para Seattle después de perderse el partido del jueves por la noche para estar en el nacimiento de su hijo, pero ni él ni el resto de sus compañeros realmente estuvieron concentrados en el partido.

Los SuperSonics encestaron apenas el 35.2 por ciento de sus tiros, su porcentaje más bajo de la temporada y llegaron a tener desventaja de hasta 28 puntos con menos de 10 minutos por jugarse.

Allen terminó el partido con 14 puntos en total.

Wizards 112, Magic 111

WASHINGTON, Estados Unidos, dic. 29, 2006.- Caron Butler encestó una canasta para tomar la ventaja: un tiro desde la línea de base con 46 segundos por jugarse, mientras que Gilbert Arenas anotó 14 de 36 puntos en el cuarto período y los Wizards de Washington vencieron por 112-111 al Magic de Orlando.

Los Wizards, con su gran estilo de anotación tomaron de manera solitaria el liderato de la División del Sureste. Los Wizards han anotado 106 puntos o más en 13 partidos consecutivos, lo cual hace más que compensar por el hecho de que son el peor equipo en la liga en puntos recibidos.

Además, Washington no había estado en el primer lugar de su división a estas alturas de la temporada desde la campaña de 1978-79.

Dwight Howard, Keyon Dooling y Hedo Turkoglu anotó 20 points cada uno para el Magic.

El boricua Carlos Arroyo jugó 13 minutos, anotó tres puntos y dio tres asistencias.

Nets 91, Heat 81

MIAMI, Estados Unidos, dic. 29, 2006.- Los Nets de Nueva Jersey encestaron 21 puntos de manera consecutiva en el tercer período y derrotaron el viernes por la noche a un diezmado Heat de Miami por 91-81.

Dwayne Wade, del Heat, no jugo debido a que tiene una lesión en la muñeca que se torció el miércoles en un partido que perdieron.

El Heat tampoco ha podido contar con su enorme pivot Shaquille O'Neal, quien se ha perdido los últimos 23 partidos por una lesión en una rodilla, y el alero de reserva James Posey, quien cumplió un partido de suspensión por cometer una falta clara.

Miami tenía ventaja de 49-46 antes de que los Nets organizaran su ofensiva, que tuvo duración de cinco minutos y medio.

El Heat se fue de 4-0 con ocho balones perdidos durante ese lapso y Nueva Jersey, en contraste, encestó 10 de 11 tiros para tomar una ventaja de 67-49.

Richard Jefferson anotó 22 puntos para los Nets, entre ellos ocho durante una ofensiva de 21 puntos.

Bulls 107, Raptors 97

TORONTO, Canadá, dic. 29, 2006.- Luol Deng encestó 25 puntos y Ben Gordon agregó 22 para llevar ambos el viernes a los Bulls de Chicago a su 15ta victoria consecutiva sobre los Raptors de Toronto, al doblegarlos el viernes por la noche por 107-97.

Deng anotó 19 puntos en el segundo tiempo para los Bulls que encestaron el 59,7% de sus tiros.

Chicago no pierde ante Toronto desde el 6 de diciembre del 2002, cuando terminó una racha de 16 derrotas en fila ante los Raptors.

T.J. Ford tuvo 20 puntos para los Raptors, que vieron caer su foja a 6-5 sin su principal anotador Chris Bosh, ausente por una lesión en una rodilla. Bosh se ha ausentado 11 partidos en fila y podría perderse otro partido más antes de regresar a jugar el 3 de enero ante los Suns de Phoenix.

Por los Bulls, el argentino Andrés Nocioni jugó 16 minutos en los que anotó ocho puntos y tuvo dos rebotes.

Por los Raptors, el español Jorge Garbajosa jugó 29½ minutos en los que anotó cinco puntos, tuvo siete rebotes y siete asistencias; su compatriota José Calderón jugó 15 minutos en los que anotó cinco puntos, tuvo cuatro asistencias y dos rebotes.

Rockets 94, Hawks 68

HOUSTON, Estados Unidos, dic. 29, 2006.- Tracy McGrady no mostró señales de haber tenido recientemente problemas de espalda, al anotar 31 puntos la noche del viernes para llevar a los Houston Rockets a una victoria de 94-68 sobre los Hawks de Atlanta.

Juwan Howard sumó 17 puntos, 13 rebotes y cinco asistencias y Dikembe Mutombo ganó 14 rebotes en la segunda victoria en tres salidas para los Rockets desde que Yao Ming se rompió un hueso detrás de su rodilla derecha. Yao estará incapacitado por al menos seis semanas.

McGrady jugaba su tercer partido desde que perdiera los siete anteriores debido a espasmos en la espalda. Tomó el control del partido con un magnífico segundo cuarto en el que anotó 18 puntos y salió en el tercer período debido a que aparentemente sufrió una lesión menor en el pulgar.

McGrady anotó en 13 de 18 disparos antes que el novato Solomon Jones golpeara su mano en un avance.

Atlanta encestó 35 por ciento de sus tiros (25 de 72) y no anotó ninguno de 11 intentos triples.

Por los Hawks, el uruguayo Esteban Batista jugó 16 minutos, anotó dos puntos, dio una asistencia y ganó ocho rebotes.