El turco dejó atrás la mala puntería para anotar 16 puntos, y le impuso una marca estricta al chino Yao Ming, para que el Jazz de Utah empatara su serie de primera ronda de postemporada con los Rockets de Houston, al vencerlos por 98-85 el sábado por la noche.

Deron Williams añadió 25 puntos, incluidos 11 en el tercer periodo. Utah superó a Houston por 33-17 en el periodo y anuló a los Rockets en la segunda mitad, para igualar la serie a dos triunfos por bando.

"Nuestros jugadores estuvieron muy bien a la defensiva", dijo el técnico de Utah, Jerry Sloan. "Ahora la serie se definirá en tres partidos y veremos qué ocurre".

Yao hizo 20 unidades, su cifra más baja en la serie, y debió soportar la presión de Okur y de Jarron Collins durante toda la noche. Tracy McGrady añadió 18 puntos antes de que el técnico de Houston, Jeff Van Gundy, sacara de la cancha a sus titulares.

El quinto partido de la serie está previsto para el lunes en Houston, donde los Rockets ganaron los primeros dos enfrentamientos.

Carlos Boozer totalizó 15 puntos y 10 rebotes, mientras que Matt Harpring añadió 17 unidades por el Jazz, que garantizó con su victoria la realización de al menos un partido más en su cancha.

Okur no había anotado más de siete puntos en los primeros tres duelos de la serie, y terminó empatando su mejor marca de la temporada. A la defensiva, anuló a Yao, impidiéndole que se colocara bajo la cesta y quitándole el balón varias veces.

El chino se desesperó en el cuarto periodo, y le propinó un codazo en el mentón al turco. Se le marcó una falta ofensiva en la jugada.

"Yo sólo quería defender bien ante él, atrapar los rebotes y comenzar las jugadas", dijo Okur.

Por primera vez en la serie, los Rockets tuvieron menos tiros libres que el Jazz. Utah convirtió 26 de sus 33 disparos desde la línea y Houston acertó apenas 15 de 20.

Houston perdió 16 balones, que derivaron en 18 puntos de Utah.

Rafer Alston anotó 12 puntos y Shane Battier añadió 10, por los Rockets.

Por el Jazz, el brasileño Rafael Araujo jugó 1:38 minuto, en el que cometió dos faltas.