Mientras el conjunto guinda, que se ha coronado dos veces en la Serie del Caribe, busca su noveno campeonato del circuito invernal, la tribu apenas suma tres gallardetes, el último de ellos en la campaña 1980-1981 bajo el mando del estadounidense Lee Sigman.

Pero el paquete no será fácil para Culiacán. Primero porque la serie comenzará en el Estadio Tomás Oroz Gaytán de esta ciudad, donde los Yaquis han sido apoyados en forma enardecida por sus aficionados, ansiosos de un título.

Ese derecho de recibir los dos primeros duelos en casa, lo obtuvo Obregón al sumar la mayor cantidad de puntos en la temporada regular, después de ubicarse en la segunda posición en ambas vueltas del calendario.

Y ya en playoffs, el equipo del estadounidense Tim Johnson ha sacado provecho de esa condición, al despachar en sólo cinco partidos a Mayos de Navojoa en primera ronda y en seis a Venados de Mazatlán, el último con una masacre de 17-1.

Si la máxima virtud de los cajemes ha sido la consistencia, los guindas han venido de menos a más; la primera vuelta terminaron en tecer puesto y en la segunda mitad mejoraron una posición, para avanzar en segundo general a la postemporada.

En postemporada, Culiacán no tuvo problemas para eliminar en seis partidos a Algodoneros de Guasave, misma cantidad que necesitó para deshacerse de Naranjeros de Hermosillo, en una serie que podría considerarse una final adelantada.

El encargado de abrir las hostilidades por los locales será Salvador Rodríguez, quien se fue en blanco en una apertura en la semifinales ante los Venados, que sólo le timbraron en una ocasión en siete capítulos.

El rival de Rodríguez será el también derecho Rodrigo López, que tampoco consiguió triunfo alguno en la serie ante Naranjeros. En una salida, lanzó seis episodios, con seis indiscutibles, una carrera y siete ponches.

Obregón llega prácticamente con plantel completo, encabezado por Luis Arredondo, Gerónimo Gil y Manuel Vélez, quienes fueron los mejores bateadores de las semifinales, sólo superados por el oaxaqueño Vinicio Castilla.

En cambio, los guindas de nuevo echarán de menos al lesionado Ray Martínez, quien se perdió toda la serie ante Hermosillo y que de nuevo será sustituido por el capitalino Oscar Ramírez, que cumplió en la antesala.

Las principales armas del equipo de Francisco "Paquín" Estrada serán sus ligamayoristas como Karim García, que deberá estar de regreso para el inicio de la serie tras firmar con Mets de Nueva York este martes, y Benjamín Gil, que dio jonrón en el duelo decisivo ante Naranjeros.

Además, el infalible taponero Luis Ignacio Ayala, de Expos de Montreal, quien se apuntó los cuatro rescates de la semifinal y que en cinco entradas trabajadas no permitió que ningún rival le llegara a la registradora.

El campeón de la Liga del Pacífico 2003-2004, dedicada al campechano Nelson Barrera, será el primero que gane cuatro partidos, el cual representará a México en la Serie del Caribe, a realizarse en Santo Domingo, República Dominicana, del 1 al 6 de febrero.