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PHOENIX, Estados Unidos, jul. 2, 2004.- Los Diamantes de Arizona despidieron al piloto Bob Brenly en lo que parece será su peor temporada desde su campaña de expansión en 1998.

El entrenador de la tercera base de los Diamantes, el venezolano Al Pedrique, fue nombrado piloto interino.

Pedrique junto con Ozzie Guillen de los Medias Blancas de Chicago son los únicos venezolanos en pilotear un equipo de las Mayores. Pedrique dijo que el único cambio inmediato sería reinstalar al boricua Alex Cintrón como torpedero de todos los días.

Brenly fue el primero en ganar una Serie Mundial en su primera temporada como piloto de Grandes Ligas desde que Ralph Houk lo hiciera con los Yanquis en 1961.

Robin Yount, un pelotero que se encuentra en el Salón de la Fama y que trabajaba de coach de los Diamantes, renunció a su cargo por lealtad a Brenly, indicó el gerente general del equipo, Joe Garagiola hijo.

Por otra parte, el entrenador de lanzadores, Chuck Niffin, también fue despedido.

Pedrique, quien jugó durante partes de cuatro temporadas con los Mets de Nueva York, fue piloto de Ligas Menores por ocho temporadas. El condujo al Tucson, la sucursal de los Diamantes de Categoría Triple A en las campañas del 2002 y 2003.

En una serie de cambios entre los entrenadores, Mark Davis pasa de ser entrenador de relevistas a entrenador de lanzadores y Glen Sherlock pasó de la primera base a la tercera. Tommy Jones, el director de desarrollo de peloteros de la organización, ocupará el puesto del entrenador de primera base, y Lorenzo Bundy, el entrenador de bateo de Tucson, se convierte en el entrenador.

Brenly, quien fue receptor de Grandes Ligas y analista de televisión, fue el segundo piloto en los seis años de historia del equipo.

Brenly se hizo cargo del equipo después de que Buck Showalter fue despedido en el 2001 y llevó a los Diamantes a ganarle la Serie Mundial a los Yanquis de Nueva York.

Los Diamantes, encabezados por la potencia de los lanzamientos de sus dos serpentineros estelares Randy Johnson y Curt Schilling, ganaron el título de la División Oeste de la Liga Nacional en el 2002, pero fracasaron con una temporada llena de lesionados en el 2003 y no llegaron a los playoffs.

Este año, con la negociación de Schilling a los Medias Rojas de Boston, los Diamantes nuevamente sufrieron un alud de lesiones, la más grave un desgarro en un ligamento del hombro de su bateador Richie Sexson, que lo dejará sin jugar por el resto de la temporada.

"Nunca ha sido fácil tomar una decisión así, particularmente con alguien tan querido y respetado como Bob", señaló Jerry Colangelo, el presidente y director ejecutivo de los Diamantes.