FILADELFIA, Estados Unidos, jul. 11, 2004.- Julio Franco bateó un jonrón de tres carreras, y J.D. Drew agregó un cuadrangular, para que los Bravos de Atlanta vencieran el domingo 6-4 a los Filis de Filadelfia.

Los Bravos, que han ganado 12 de 15, ganaron dos de la serie de tres juegos el fin de semana, y se acercaron a un juego del líder Filadelfia en el este de la Liga Nacional. El abridor de Atlanta Russ Ortiz (10-6) se llevó su cuarto triunfo consecutivo, tras permitir cuatro carreras y seis hits en 5 2-3 innings.

John Smoltz sacó los últimos seis outs, para su salvamento 16 en 18 oportunidades. Los primeros seis bateadores de Atlanta se combinaron para batear 14 de los 16 hits del equipo, y los Bravos vapulearon temprano al abridor Randy Wolf (3-5).

Por los Bravos, el dominicano Rafael Furcal de 5-2, una anotada; su compatriota Franco de 4-2, un jonrón, tres impulsadas; el cubano Eli Marrero de 5-3. Por los Filis, el dominicano Plácido Polanco de 5-1, el venezolano Bobby Abréu de 4-2, una anotada y el boricua Ricky Ledee de 3-1, una anotada.

Ayala ayuda en triunfo de Montreal

SAN JUAN, Puerto Rico, jul. 11, 2004.- Scott Downs trabajó siete sólidas entradas el domingo para que los Expos de Montreal vencieran 2-1 a los Piratas de Pittsburgh, en su último partido en esta temporada en Puerto Rico.

Montreal se llevó tres de los cuatro juegos de la serie. Downs (1-3) toleró una carrera y cinco hits, ponchó a cinco y concedió dos pasaportes.

El mexicano Luis Ayala lanzó la octava entrada con mucho control y Chad Cordero entró en la novena para apuntarse su séptimo rescate. El segunda base de Pittsburgh, el venezolano José Castillo, cometió errores que permitieron las dos carreras de Montreal contra el pitcher Josh Fogg.

Terrmel Sledge recibió pasaporte al inicio de la quinta entrada y avanzó a tercera con sencillo de Brian Schneider. A continuación, Jamey Carroll bateó una rola que se hubiera convertido en una doble matanza, pero Castillo demoró el lanzamiento a primera, permitiendo que Sledge anotara.

Otra falla del venezolano facilitó la segunda carrera de Montreal en la sexta entrada. Fogg (6-7) lanzó seis capítulos, permitió dos carreras, cuatro hits, concedió tres pasaportes y ponchó a uno.

Por los Expos, el dominicano Tony Batista, de 3-1, con una anotada; el colombiano Orlando Cabrera de 4-0. Por los Piratas, el venezolano Tony Alvarez, 3-1; Castillo de 4-1.

Apagan a los Astros

LOS ANGELES, Estados Unidos, jul. 11, 2004.- Paul Lo Duca bateó el primer jonrón con la casa llena en su carrera, y el dominicano José Lima lanzó seis sólidos innings, para dar el domingo a los Dodgers de Los Ángeles un triunfo de 7-4 sobre los Astros de Houston.

José Hernández puso a los Dodgers adelante en el sexto con un sencillo impulsor. Los Angeles terminaron la primera mitad de la campaña como líderes de la división oeste de la Liga Nacional, con una ventaja de medio juego sobre San Francisco.

Los Dodgers han ganado 11 de sus últimos 14 juegos. Lima (8-3) toleró solamente dos carreras y cinco hits, además de ponchar a cuatro.

Carlos Beltrán, quien reemplazará al lesionado Ken Griffey Jr., en el Equipo de Estrellas de la Liga Nacional, empató la pizarra por Houston con un jonrón de dos carreras en la parte alta del sexto.

Pero Hernández devolvió la delantera a los Dodgers con su sencillo productor ante Roy Oswalt (8-7), que toleró tres carreras en seis entradas. Por los Dodgers, el venezolano César Izturis de 5-2, dos anotadas; el boricua Hernández de 4-1, una empujada. Por los Astros, el boricua Beltrán de 4-1, un jonrón, dos empujadas.